LONDON, TERMINALNEWS.ID – Para penggemar Arsenal dibuat keheranan setelah video latihan skuad mereka jelang laga kontra Sporting CP di Liga Champions UEFA viral di media sosial.
Situasi ini terjadi setelah Arsenal menelan hasil buruk dalam beberapa pertandingan terakhir. Tim asuhan Mikel Arteta kalah telak dari Manchester City di final Carabao Cup, lalu kembali tumbang saat menghadapi Southampton di ajang Piala FA.
Dalam laga tersebut, gol dari Ross Stewart dan Shea Charles memastikan Southampton melaju ke semifinal, sekaligus memperpanjang kekecewaan fans Arsenal karena peluang meraih trofi kembali sirna.
Tak punya banyak waktu untuk meratapi kekalahan, Arsenal kini harus fokus menghadapi Sporting CP pada leg pertama perempat final Liga Champions yang digelar Selasa malam di Portugal.
Namun, sorotan justru datang dari sesi latihan Arsenal di London. Dalam video yang beredar, para pemain terlihat melakukan latihan tak biasa—berdiri berkelompok berempat sambil menyeimbangkan bola di kepala dan memegang pena di antara jari mereka.
Latihan unik ini memicu beragam reaksi dari fans di media sosial. Salah satu pengguna menulis bahwa Arsenal bisa merusak akhir pekan penggemarnya lewat kekalahan, lalu tampil santai dalam sesi latihan seperti itu.
Fans rival bahkan menyindir metode tersebut, menyebut musim Arsenal sedang berantakan, tetapi Arteta justru mengajak pemain bermain seperti di pesta anak-anak demi “memenangkan telur Paskah”.
Komentar lain juga bernada sarkastik, menyebut para pemain Arsenal lebih mampu mempertahankan pena dibandingkan trofi.
Hingga kini belum diketahui secara pasti alasan Arteta menerapkan metode latihan tersebut. Namun, ini bukan pertama kalinya pelatih asal Spanyol itu menggunakan pendekatan unik.
Sebelumnya, Arteta pernah memutar lagu ikonik You’ll Never Walk Alone saat latihan untuk mempersiapkan tim menghadapi atmosfer keras di Anfield. Ia juga sempat menyewa pencopet profesional untuk “menguji kewaspadaan” para pemain saat makan malam tim.
Selain itu, Arsenal juga memiliki “maskot” berupa anjing Labrador cokelat bernama Win yang dibawa ke tempat latihan untuk meningkatkan semangat tim.
Bahkan pada September lalu, Arteta mengungkapkan ide menghadirkan pilot jet tempur RAF untuk memberikan wawasan soal komunikasi efektif—yang menurutnya bisa menjadi perbedaan antara hidup dan mati.
Kini, segala eksperimen tersebut akan diuji saat Arsenal menghadapi Sporting di Stadion José Alvalade. Hasil selain kemenangan meyakinkan berpotensi menambah tekanan besar bagi Arteta dan para pemainnya menjelang akhir musim.
