LONDON, TERMINALNEWS.ID – Mantan penyerang Watford dan Birmingham City, Troy Deeney, melontarkan kritik keras terhadap salah satu pemain Manchester United, yakni Kobbie Mainoo, dan bahkan menyarankan klub untuk membayar sisa kontraknya lalu melepas sang pemain.
Komentar pedas Deeney muncul di tengah periode sulit Manchester United asuhan Ruben Amorim, yang baru saja menelan kekalahan kelima di Premier League musim ini. Setan Merah takluk 1-2 dari Aston Villa di Villa Park, Minggu (21/12).
Dua gol Morgan Rogers membalikkan keadaan setelah gol pembuka dari Matheus Cunha, sekaligus memperpanjang catatan kemenangan Aston Villa menjadi 10 laga beruntun di semua kompetisi di bawah arahan Unai Emery.
Hasil tersebut membuat Aston Villa hanya terpaut dua poin dari Arsenal di puncak klasemen dan satu poin dari Manchester City yang berada di posisi kedua, seiring kompetisi mendekati paruh musim.
Dalam laga tersebut, beberapa pemain Manchester United mendapat sorotan negatif. Leny Yoro kesulitan meredam pergerakan Morgan Rogers, sementara Manuel Ugarte yang menggantikan Casemiro (skorsing) dan Kobbie Mainoo (cedera) juga kalah duel di lini tengah melawan Amadou Onana, Boubacar Kamara, Youri Tielemans, dan John McGinn.
Ugarte bahkan ditarik keluar pada menit ke-73 setelah menerima kartu kuning.
Tak hanya itu, legenda MU Roy Keane turut mengkritik performa bek kanan Diogo Dalot, dengan menyebut sang pemain “tidak memberikan kontribusi yang cukup”.
Nama Kobbie Mainoo kembali menjadi perbincangan setelah tidak masuk skuad pertandingan melawan Aston Villa. Gelandang timnas Inggris itu dikabarkan mengalami cedera betis.
Absennya Mainoo terjadi hanya sepekan setelah sang adik mengenakan kaus bertuliskan “Free Kobbie Mainoo” saat Manchester United bermain imbang 4-4 melawan Bournemouth di Old Trafford, 15 Desember lalu.
Hingga kini, Mainoo belum pernah menjadi starter di Premier League musim ini, dan baru mencatatkan 11 penampilan sebagai pemain pengganti, di tengah rumor kepindahan dari Old Trafford.
Jurnalis Ben Jacobs, dalam wawancaranya di kanal The United Stand, mengklaim bahwa Mainoo mengetahui aksi tersebut dan bahkan disebut “menyampaikan pesan melalui sang adik”.
Pernyataan itu memicu kritik dari sejumlah mantan pemain, termasuk Troy Deeney. Dalam podcast The Football Exchange yang dirilis pada 19 Desember, Deeney menyarankan Manchester United untuk melepas Mainoo.
Menurut Deeney, masalahnya bukan semata kemampuan pemain, melainkan “hal-hal di luar lapangan yang terus menyertainya”.
Deeney bahkan meragukan peluang Mainoo untuk menembus lini tengah klub enam besar Premier League, dan menilai sang gelandang mungkin harus mempertimbangkan pindah ke klub seperti Everton atau Fulham, atau melanjutkan karier ke luar Inggris.
Manchester United dijadwalkan kembali bertanding melawan Newcastle United di Old Trafford pada 26 Desember, sebelum bursa transfer Januari dibuka. Situasi tersebut membuka peluang bagi Kobbie Mainoo (20 tahun) untuk meninggalkan klub lebih cepat dari perkiraan.
