JAKARTA, TERMINALNEWS.ID – Keberhasilan Tim Nasional (Timnas) Indonesia U-17 melaju ke Piala Dunia U-17 tak lepas dari keberhasilan pembinaan usia muda yang dilakukan lewat ajang Elite Pro Academy (EPA).
PT Liga Indonesia Baru (LIB) sebagai operator liga nasional dinilai telah memainkan peran penting dalam mencetak pemain muda berbakat yang memperkuat Timnas.
Hal tersebut disampaikan Komisaris Utama PT LIB, Zainudin Amali, dalam konferensi pers yang digelar di kantor PT LIB pada Rabu (9/4/2025).
Menurut Amali, transformasi yang dilakukan PT LIB terhadap sistem kompetisi usia muda menjadi kunci penting dalam menghasilkan talenta terbaik bagi tim nasional.
“Klub-klub sudah melakukan pembinaan usia dini melalui ajang Elite Pro Academy. Pemain-pemain yang ada di Timnas U-17 saat ini berasal dari klub-klub tersebut. Alhamdulillah, hasilnya terlihat dengan lolosnya Indonesia ke Piala Dunia U-17. Terima kasih kepada klub-klub yang sudah berkomitmen,” ujar Zainudin.
Ia menegaskan bahwa kompetisi yang berjalan baik akan memberikan menit bermain cukup bagi para pemain muda, yang berdampak langsung terhadap perkembangan kemampuan mereka.
“Pembinaan usia muda tak bisa dilepaskan dari kompetisi EPA yang dijalankan oleh PT LIB bersama PSSI. Dengan sistem yang berjenjang dan terstruktur, proses pembentukan pemain muda berjalan maksimal,” tambahnya.
Senada dengan itu, Direktur Utama PT LIB, Ferry Paulus, menegaskan bahwa transformasi dalam sistem liga masih terus berjalan meski belum sempurna. Namun, menurutnya, saat ini transformasi sudah berada di jalur yang tepat.
“Kalau kita ibaratkan anak tangga, saat ini sudah sampai di 80-90 dari total 120 anak tangga. Kami mendorong standarisasi klub agar kualitas kompetisi meningkat. Ini bukan sekadar regulasi, tapi revolusi,” kata Ferry.
Transformasi ini, kata Ferry, mencakup penguatan EPA di berbagai kelompok usia. Saat ini EPA mencakup kategori U-16, U-18, dan U-20 untuk klub Liga 1.
Mulai musim depan, klub Liga 2 juga diwajibkan memiliki tim EPA U-20, dan setahun berikutnya U-18 dan U-16.
PT LIB juga telah melakukan studi banding ke La Liga Spanyol. Dari kunjungan tersebut, diketahui bahwa keterlibatan masyarakat Spanyol dalam sepak bola mencapai lebih dari 20 persen dari total populasi, sedangkan di Indonesia baru menyentuh 200-300 ribu orang.
“Ini jadi pekerjaan rumah besar. Tapi kami bangga, karena Timnas U-17 berhasil lolos ke Piala Dunia bukan sebagai tuan rumah, tapi melalui perjuangan di lapangan,” ujar Ferry.
Sebagai bentuk keseriusan, PT LIB kini memiliki database pemain dari EPA hingga level senior. Data ini juga telah dimanfaatkan oleh PSSI dalam pemanggilan pemain ke Timnas U-23.
Sementara itu, Direktur Operasional LIB, Asep Saputra, menambahkan bahwa kontribusi klub-klub Liga 1 terhadap keberhasilan Timnas U-17 sangat nyata.
“Klub-klub sudah memberikan ruang kompetisi yang berkualitas bagi para pemain muda, dan hasilnya sudah kita lihat bersama,” pungkas Asep.
