MANCHESTER, TERMINALNEWS.ID – Sir Alex Ferguson pernah mengungkapkan duet striker impiannya di Manchester United, namun kedua pemain tersebut tak pernah berkesempatan bermain bersama di lapangan.
Ferguson, yang kini berusia 83 tahun, melatih Manchester United dari 1986 hingga 2013 dan sukses mempersembahkan 38 trofi bergengsi. Di antaranya 13 gelar Premier League, lima FA Cup, empat League Cup, dua trofi Liga Champions, satu European Cup Winners’ Cup, 10 Community Shield, satu FIFA Club World Cup, satu Piala Interkontinental, dan satu UEFA Super Cup.
Sepanjang masa kepelatihannya, manajer legendaris asal Skotlandia itu bekerja sama dengan deretan penyerang kelas dunia seperti Wayne Rooney, Cristiano Ronaldo, dan Robin van Persie.
Pada era 1990-an, nama-nama seperti Dwight Yorke, Andy Cole, Teddy Sheringham, dan Ole Gunnar Solskjaer juga turut mencetak sejarah di Old Trafford.
Namun, ada dua pencetak gol yang oleh Ferguson disebut sebagai “duet impian” — meski keduanya bermain di era yang berbeda.
Salah satunya adalah Ruud van Nistelrooy, striker asal Belanda yang mendapat pujian setinggi langit dari sang mantan bos.
Van Nistelrooy, kini berusia 49 tahun, mencatat 150 gol dan 28 assist dalam 219 penampilan untuk Manchester United.
Ia membantu Setan Merah meraih gelar Premier League 2002/03, FA Cup 2003/04, dan League Cup 2005/06 sebelum hijrah ke Real Madrid.
Dalam wawancara bersama The Guardian pada 2024, Van Nistelrooy mengaku sangat menikmati bermain di bawah arahan Ferguson.
“Di Manchester United, Sir Alex selalu mendorong kami untuk menyerang. Lihat ke depan, main ke depan, kirim umpan silang, tembak tepat sasaran. Sebagai pemain, saya menyukai perasaan itu dan ingin menularkannya kepada tim dan pemain saya,” ujarnya.
Striker kedua yang masuk daftar duet impian Ferguson adalah legenda klub sekaligus peraih Ballon d’Or 1964, Denis Law.
“Saya ingin memiliki Denis Law bersama Ruud van Nistelrooy,” kata Ferguson dalam sebuah wawancara beberapa tahun lalu.
Law, yang meninggal pada Januari 2025 di usia 84 tahun, mencetak 237 gol dalam 405 penampilan untuk Manchester United. Ia juga menjadi bagian dari skuad yang menjuarai European Cup 1967/68.
Sepanjang hampir dua dekade kariernya, penyerang kelahiran Aberdeen tersebut juga pernah membela Manchester City, Huddersfield Town, dan klub Italia Torino.
