LONDON, TERMINALNEWS.ID – Premier League telah memberikan penjelasan resmi setelah bintang Arsenal, Declan Rice, diusir keluar lapangan dalam pertandingan melawan Brighton and Hove Albion.
The Gunners sempat unggul 1-0 berkat gol dari Kai Havertz sebelum Rice menerima kartu kuning kedua pada menit ke-49.
Rice sebelumnya sudah mendapat kartu kuning di babak pertama setelah melakukan tekel keras terhadap Joel Veltman.
Pada babak kedua, Rice kembali terlibat insiden dengan Veltman dan akhirnya menerima kartu kuning kedua dari wasit Chris Kavanagh.
Para penggemar Arsenal pun dibuat geram dan menuntut agar Veltman dihukum setelah terlihat menendang Rice. Namun, tayangan ulang menunjukkan bahwa Rice sempat menyentuh bola terlebih dahulu.
Terkait insiden tersebut, akun media sosial Premier League Match Centre memberikan penjelasan. Pernyataan resmi mereka berbunyi: “#ARSBHA – 48’. Wasit memberikan kartu kuning kedua kepada Declan Rice karena menunda restart.”
Reporter sepak bola BBC, Alex Howell, menulis: “Di stadion, kartu merah untuk Rice adalah hal terakhir yang dipikirkan para pendukung. Mereka justru meminta agar Veltman dihukum karena menendang Rice, bukan bola. Namun, dari tayangan ulang terlihat bahwa Rice memang sempat menyentuh bola, dan keputusan wasit tampaknya sudah tepat. Dua kartu kuning yang sangat tidak perlu bagi Rice.”
Sepuluh menit setelah kartu merah Rice, Brighton berhasil menyamakan kedudukan lewat pemain asal Brasil, Joao Pedro, yang memanfaatkan bola muntah setelah tembakan Yakuba Minteh diselamatkan oleh kiper Arsenal, David Raya.
Mengomentari gol tersebut, komentator TNT Sports, Ally McCoist, mengatakan: “Umpan yang luar biasa dari Lewis Dunk, Gabriel seharusnya bisa berbuat lebih baik saat berusaha menghentikan.
Ini adalah tindak lanjut yang brilian dari Joao Pedro. Kartu merah telah mengubah jalannya pertandingan. Akan menarik untuk melihat bagaimana reaksi Arsenal.”
Dengan keunggulan jumlah pemain, Brighton terus menekan untuk mencari gol kemenangan, namun Arsenal berhasil bertahan hingga pertandingan berakhir dengan skor 1-1, yang sekaligus mengakhiri awal sempurna Arsenal di musim ini.
