TERMINALNEWS.ID, MANCHESTER – Sir Alex Ferguson telah menghadapi banyak pemain tangguh sepanjang kariernya sebagai manajer. Namun, ada satu sosok yang secara khusus mendapat pengakuan dari legenda Manchester United tersebut: Dave Mackay.
Mackay merupakan legenda sepak bola Skotlandia yang pernah memperkuat Hearts, Tottenham Hotspur, dan Derby County. Ia bermain pada era 1960-an, ketika sepak bola Inggris dikenal jauh lebih keras dibandingkan era modern.
Tekel-tekel keras menjadi pemandangan biasa pada masa tersebut. Bahkan, sejumlah pemain tetap melanjutkan pertandingan meski mengalami cedera serius.
Mackay adalah salah satu pemain yang dikenal memiliki daya tahan luar biasa. Ia bahkan pernah bermain dan berlatih ketika mengalami cedera berat, termasuk patah kaki dan retak tengkorak.
Ferguson Kagum pada Ketangguhan Mackay
Ferguson memberikan penghormatan tinggi kepada Mackay setelah sang legenda meninggal dunia pada 2015. Menurut Ferguson, Mackay layak ditempatkan sejajar dengan sejumlah pemain terbaik yang pernah dimiliki Skotlandia.
“Menurut saya, dia adalah salah satu pemain Skotlandia terbaik sepanjang masa dan juga salah satu yang terbaik milik Tottenham, bersama Danny Blanchflower, Cliff Jones, dan John White,” ujar Ferguson.
Ferguson juga menyandingkan nama Mackay dengan legenda Skotlandia lainnya seperti Denis Law, Kenny Dalglish, dan Graeme Souness.
“Anda memikirkan Denis Law, Kenny Dalglish, Graeme Souness, tetapi Dave Mackay berada di antara mereka,” katanya.
Bagi Ferguson, Mackay bukan sekadar pemain hebat, tetapi juga sosok dengan karakter dan keberanian luar biasa.
“Saya pikir dia adalah puncak dari tim Spurs yang memenangkan double, sebuah perekrutan fantastis dari Hearts,” tutur Ferguson.
Ferguson bahkan mengaku bersyukur hanya pernah menghadapi Mackay sekali sepanjang kariernya sebagai pemain.
“Saya pernah bermain melawannya sekali dan saya bersyukur hanya sekali. Dia adalah salah satu orang paling keras sepanjang masa,” kata Ferguson.
George Best Juga Mengakui Ketangguhan Mackay
Penilaian Ferguson terhadap Mackay ternyata sejalan dengan legenda Manchester United lainnya, George Best.
Best pernah menyebut Mackay sebagai salah satu pemain “paling keras sekaligus paling berani” yang pernah dihadapinya.
Ferguson pun sepenuhnya menyetujui penilaian tersebut. Ia kembali menyoroti kemampuan Mackay bangkit dari cedera parah.
“Benar-benar. Dia kembali setelah mengalami dua patah kaki. Dia mematahkannya saat melawan Manchester United, kemudian saat dalam masa pemulihan dia kembali mematahkannya. Itu tidak membuatnya menyerah,” ujar Ferguson.
Ketangguhan tersebut menjadi bagian penting dari reputasi Mackay sebagai salah satu pemain paling keras dalam sejarah sepak bola Inggris dan Skotlandia.
Mackay sendiri merupakan bagian dari generasi Tottenham yang meraih double pada musim 1960/61, ketika Spurs menjuarai First Division dan FA Cup. Ia juga mencatatkan 22 penampilan untuk tim nasional Skotlandia.
Catatan: Naskah sumber tidak memuat nilai transfer Dave Mackay. Karena itu, tidak ada nominal transfer yang dapat dikonversi ke rupiah secara akurat.
