TERMINALNEWS.ID, DALLAS – Perjalanan Mesir di Piala Dunia 2026 harus berakhir setelah kalah dramatis 2-3 dari Timnas Argentina pada babak 16 besar.
Meski sempat unggul dua gol, Mesir gagal mempertahankan keunggulan setelah Argentina mencetak tiga gol balasan dalam waktu sekitar 14 menit pada fase akhir pertandingan.
Sorotan utama kembali tertuju kepada Lionel Messi. Kapten Argentina itu sempat gagal mengeksekusi penalti pada babak pertama, namun mampu menebus kesalahannya dengan mencetak satu gol serta menyumbang satu assist untuk membantu timnya membalikkan keadaan dan menang 3-2.
Mesir sebenarnya tampil meyakinkan dengan unggul 2-0 dan nyaris memperbesar keunggulan menjadi 3-0.
Namun, gol yang dicetak penyerang Mostafa Ziko pada menit ke-60 dianulir setelah wasit, melalui tinjauan VAR, menilai terjadi pelanggaran oleh Lisandro Martínez di jantung pertahanan Argentina.
Keputusan tersebut memicu kontroversi karena gol penentu kemenangan Argentina tetap disahkan meski dinilai terjadi situasi yang serupa di sisi lapangan lainnya.
Usai pertandingan, Ziko melontarkan kritik keras terhadap kepemimpinan wasit. Ia menuding turnamen berpihak kepada Argentina.
“Selamat kepada Argentina atas Piala Dunia. Turnamen ini sudah diatur. Wasit tidak berlaku adil. Jika mereka menang murni karena kemampuan mereka sendiri, tentu kami bisa menerimanya dengan cara yang berbeda,” ujar Ziko.
Ia juga menambahkan bahwa sejak awal timnya sadar akan menghadapi juara bertahan sekaligus salah satu favorit juara, tetapi merasa perjuangan Mesir dirugikan oleh keputusan-keputusan kontroversial.
Ziko mencetak satu gol dalam pertandingan tersebut dan juga menjadi pencetak gol yang dianulir. Seandainya mampu mempertahankan kemenangan, Mesir akan mencatat sejarah dengan lolos ke perempat final Piala Dunia untuk pertama kalinya.
Sementara itu, kemenangan ini memastikan Argentina melaju ke babak perempat final dan akan menghadapi Timnas Swiss yang mengalahkan Timnas Kolombia dengan skor 4-3 melalui drama adupenalti.
Meski berhasil lolos, performa Argentina masih menjadi perhatian. Setelah sebelumnya hanya menang tipis atas Timnas Tanjung Verde, tim asuhan Argentina kembali tampil kurang meyakinkan dan harus tertinggal hampir sepanjang pertandingan sebelum akhirnya membalikkan keadaan.
Pada babak berikutnya, Argentina berpotensi menghadapi Timnas Norwegia atau Timnas Inggris di semifinal apabila mampu terus melaju.
