TERMINALNEWS.ID, MANCHESTER – Masa kepelatihan Ralf Rangnick di Manchester United mungkin tidak meninggalkan kenangan manis bagi para pendukung Setan Merah.

Namun, pelatih asal Jerman itu sempat memberikan sejumlah rekomendasi transfer yang jika diwujudkan, bisa saja mengubah masa depan klub secara drastis.

Rangnick ditunjuk sebagai pelatih interim Manchester United pada November 2021 setelah kepergian Ole Gunnar Solskjaer. Meski gagal mengangkat performa tim secara signifikan, ia beberapa kali menegaskan bahwa skuad United membutuhkan “operasi jantung terbuka” atau perombakan besar-besaran.

Menurut laporan Daily Mail, Rangnick mengusulkan sejumlah nama pemain muda berbakat hingga bintang dunia kepada manajemen Manchester United. Namun, hampir seluruh rekomendasinya diabaikan. Kini, banyak dari pemain tersebut berkembang menjadi bintang elite Eropa dengan nilai transfer fantastis.

Berikut sembilan pemain yang pernah direkomendasikan Rangnick kepada Manchester United beserta perjalanan karier mereka saat ini.

1. Enzo Fernandez (Chelsea)

Sebelum bergabung dengan Chelsea, Enzo Fernandez sempat masuk radar Manchester United saat masih bermain untuk River Plate dan Benfica.

Chelsea akhirnya memenangkan perburuan sang gelandang pada Januari 2023 dengan nilai transfer sebesar £106,8 juta atau sekitar Rp2,37 triliun (kurs Rp22.200 per pound sterling).

Pemain asal Argentina itu menjadi bagian penting tim nasional Argentina saat menjuarai Piala Dunia 2022. Meski sempat mengalami pasang surut di Stamford Bridge, Enzo tetap dianggap sebagai salah satu gelandang terbaik generasinya.

2. Josko Gvardiol (Manchester City)

Manchester City berhasil mengamankan tanda tangan Josko Gvardiol dari RB Leipzig, sementara Manchester United hanya bisa menjadi penonton.

Bek asal Kroasia tersebut tampil impresif di Piala Dunia 2022 dan kini berkembang menjadi salah satu bek paling komplet di bawah arahan Pep Guardiola.

Dengan masalah cedera yang terus menghantui lini belakang United, kegagalan merekrut Gvardiol menjadi salah satu penyesalan terbesar klub.

3. Julian Alvarez (Atletico Madrid)

Rangnick dilaporkan sangat kecewa ketika Manchester United gagal merekrut Julian Alvarez sebelum pemain tersebut bergabung dengan Manchester City.

Setelah mencetak 36 gol dalam 103 pertandingan bersama City, Alvarez pindah ke Atletico Madrid dengan biaya transfer sebesar £81 juta atau sekitar Rp1,80 triliun.

Musim pertamanya di Spanyol berjalan impresif dengan torehan 29 gol. Alvarez juga mencatat sejarah sebagai pemain pertama yang memenangkan treble dan Piala Dunia dalam musim yang sama.

4. Luis Diaz (Bayern Munchen)

Sebelum menjadi andalan Liverpool, Luis Diaz merupakan salah satu pemain terbaik FC Porto.

Manchester United sempat memantau perkembangannya, tetapi Liverpool bergerak lebih cepat dan mendapatkan jasanya pada Januari 2022.

Setelah membantu Liverpool meraih gelar Premier League, Diaz kemudian pindah ke Bayern Munchen dan langsung tampil gemilang. Performanya bahkan membuatnya masuk dalam daftar kandidat peraih Ballon d’Or 2026.

5. Erling Haaland (Manchester City)

Dari seluruh nama yang terlewat, Erling Haaland mungkin menjadi yang paling menyakitkan bagi pendukung Manchester United.

Mesin gol asal Norwegia itu terus memecahkan rekor sejak bergabung dari Borussia Dortmund pada 2022. Bahkan legenda United, Wayne Rooney, menyebut Haaland sebagai pemain terbaik dunia di era pasca Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo.

Menariknya, bukan hanya Rangnick yang menginginkannya. Mantan pelatih United, Ole Gunnar Solskjaer, juga pernah menyarankan klub merekrut Haaland jauh sebelum sang striker menjadi fenomena global.

6. Konrad Laimer (Bayern Munchen)

Konrad Laimer merupakan salah satu gelandang yang diinginkan Rangnick untuk memperkuat lini tengah Manchester United.

Namun, Bayern Munchen berhasil mendapatkannya lebih dulu. Kini Laimer menjadi pemain rotasi penting di Allianz Arena dan juga menjadi bagian utama tim nasional Austria yang dilatih Rangnick.

7. Alvaro Morata (Como)

Alvaro Morata telah membela sejumlah klub besar Eropa seperti Real Madrid, Atletico Madrid, Juventus, dan Chelsea.

Rangnick kembali mengusulkan namanya kepada Manchester United ketika klub membutuhkan penyerang berpengalaman. Namun transfer itu tidak pernah terjadi.

Setelah membawa Spanyol menjuarai Euro 2024 sebagai kapten tim, Morata bergabung dengan AC Milan sebelum akhirnya dipinjamkan ke Como pada musim 2025/26.

8. Christopher Nkunku (AC Milan)

Christopher Nkunku sempat digadang-gadang menjadi rekrutan pertama era Erik ten Hag setelah tampil luar biasa bersama RB Leipzig.

Sayangnya, Manchester United gagal mewujudkan transfer tersebut. Nkunku kemudian bergabung dengan Chelsea, tetapi kariernya di London terganggu oleh cedera.

Kini ia memperkuat AC Milan, meski belum mampu menunjukkan performa terbaiknya di Serie A.

9. Dusan Vlahovic (Juventus)

Nama terakhir dalam daftar adalah Dusan Vlahovic, striker yang sempat disebut-sebut sebagai salah satu calon penyerang terbaik dunia.

Saat masih bersinar bersama Fiorentina, Vlahovic menjadi incaran banyak klub elite Eropa, termasuk Manchester United. Namun ia memilih bergabung dengan Juventus.

Meski belum sepenuhnya memenuhi ekspektasi di Turin, Vlahovic masih menjadi salah satu penyerang paling disegani di Serie A.

Daftar pemain yang direkomendasikan Ralf Rangnick menunjukkan bahwa pelatih asal Jerman tersebut memiliki visi yang cukup tajam dalam urusan perekrutan pemain.

Jika Manchester United berhasil mendatangkan beberapa nama seperti Erling Haaland, Julian Alvarez, Josko Gvardiol, atau Enzo Fernandez, situasi klub saat ini mungkin akan sangat berbeda.

Sebaliknya, sebagian besar pemain yang diabaikan justru berkembang menjadi bintang kelas dunia di klub rival atau raksasa Eropa lainnya. Fakta tersebut semakin memperkuat pandangan bahwa Manchester United telah melewatkan sejumlah peluang emas di bursa transfer dalam beberapa tahun terakhir.