TERMINALNEWS.ID, WASHINGTON – Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, kembali menjadi sorotan dunia sepak bola internasional.
Bukan hanya karena keterlibatannya dalam persiapan 2026 FIFA World Cup, tetapi juga sederet kontroversi yang memicu polemik di kalangan atlet dan federasi sepak bola.
Sejak kembali menduduki Gedung Putih pada Januari 2025, Trump menuai banyak kritik akibat sejumlah kebijakan kontroversial yang berdampak pada dunia olahraga, termasuk sepak bola. Bahkan, muncul keraguan terhadap kelancaran Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Beberapa negara disebut-sebut sempat mempertimbangkan boikot setelah kebijakan luar negeri Trump memicu ketegangan global. Situasi itu membuat nama Trump kembali menjadi pembicaraan hangat menjelang turnamen sepak bola terbesar di dunia tersebut.
Perseteruan Donald Trump dan Megan Rapinoe
Konflik Trump dengan bintang tim nasional wanita Amerika Serikat, Megan Rapinoe, sebenarnya sudah terjadi sejak periode pertama kepresidenannya pada 2019.
Saat itu Rapinoe dengan tegas menyatakan dirinya tidak akan menghadiri Gedung Putih apabila Amerika Serikat menjuarai Piala Dunia Wanita 2019. Pernyataan tersebut memancing reaksi keras dari Trump.
Melalui media sosial X, Trump melontarkan kritik tajam kepada Rapinoe dan meminta sang pemain fokus memenangkan turnamen terlebih dahulu sebelum berbicara soal politik.
“Megan Rapinoe seharusnya menang dulu sebelum banyak bicara,” tulis Trump kala itu.
Trump juga menilai Rapinoe tidak menghormati negara, Gedung Putih, dan bendera Amerika Serikat.
Ali Krieger dan Alex Morgan Bela Rapinoe
Pernyataan Trump tersebut memicu solidaritas dari sejumlah pemain timnas wanita Amerika Serikat lainnya. Ali Krieger menjadi salah satu yang paling vokal membela Rapinoe.
Krieger bahkan menyebut Trump sebagai sosok “perundung” dan “pelaku intimidasi”. Ia menegaskan tidak akan menghadiri Gedung Putih selama Trump menjabat sebagai presiden.
“Saya menolak menghormati seseorang yang tidak pantas mendapatkan rasa hormat,” ujar Krieger kepada CNN.
Menurut Krieger, dirinya tidak ingin diam melihat sahabatnya mendapatkan serangan verbal dari Presiden Amerika Serikat.
Selain Krieger, Alex Morgan juga mengindikasikan enggan menghadiri Gedung Putih di era pemerintahan Trump.
Amerika Serikat Tetap Juara Dunia
Meski dihantam kontroversi politik, tim nasional wanita Amerika Serikat tetap tampil dominan di 2019 FIFA Women’s World Cup. Rapinoe dan kawan-kawan sukses keluar sebagai juara dunia setelah mengalahkan Belanda di partai final.
Namun, berbeda dengan tradisi juara olahraga Amerika pada umumnya, skuad USWNT tidak melakukan kunjungan ke Gedung Putih usai meraih trofi tersebut.
Trump Jadi Sorotan Jelang Piala Dunia 2026
Kini, nama Donald Trump kembali dikaitkan dengan dunia sepak bola seiring persiapan Amerika Serikat menjadi tuan rumah utama Piala Dunia 2026. Turnamen tersebut diprediksi menjadi salah satu edisi terbesar sepanjang sejarah dengan format baru 48 negara peserta.
Meski demikian, berbagai kebijakan politik Trump membuat sebagian pihak khawatir atmosfer turnamen akan terganggu oleh isu non-sepak bola.
Sebagai informasi, kekayaan Donald Trump diperkirakan mencapai sekitar 7,5 miliar dolar AS atau setara Rp122,2 triliun (kurs Rp16.300 per dolar AS).
Sementara itu, Megan Rapinoe selama kariernya pernah menerima kontrak sponsor dan pendapatan yang ditaksir mencapai jutaan dolar AS, termasuk kerja sama dengan berbagai merek olahraga ternama.
