TERMINALNEWS.ID – Mantan bintang Manchester United dan Real Madrid, Cristiano Ronaldo, kerap dianggap sebagai salah satu — bahkan mungkin yang terbaik — dalam sejarah sepak bola.
Penyerang asal Portugal tersebut mampu bertahan di puncak performa selama lebih dari dua dekade, dengan deretan prestasi luar biasa sepanjang kariernya.
Ronaldo telah mengoleksi lima trofi Liga Champions, tiga gelar Liga Inggris, serta lima penghargaan Ballon d’Or, di samping berbagai penghargaan individu dan tim lainnya. Capaian tersebut semakin mengukuhkan posisinya dalam perdebatan tentang pemain terbaik sepanjang masa.
Sebagai sosok kompetitor sejati di lapangan, Ronaldo juga memiliki pandangan tegas di luar lapangan. Ia pernah mengungkapkan siapa yang menurutnya layak menyandang status pemain terbaik sepanjang sejarah sepak bola.
Menariknya, mantan pemain Juventus itu tidak memilih rekan setimnya terdahulu maupun rival abadinya, Lionel Messi. Ronaldo justru menunjuk legenda peraih Piala Dunia, Pele.
Ronaldo menyebut Pele sebagai “pemain terbaik dalam sejarah sepak bola” dan menegaskan bahwa pencapaian sang legenda Brasil tidak akan pernah terulang.
“Pele adalah pemain terbaik dalam sejarah sepak bola, dan hanya akan ada satu Pele di dunia,” ujar Ronaldo.
Pele secara luas diakui sebagai salah satu pemain paling legendaris dalam sejarah sepak bola, bukan hanya karena kemampuan individunya yang luar biasa, tetapi juga karena perannya dalam mengubah wajah olahraga ini di mata dunia.
Legenda Brasil tersebut memulai karier dari latar belakang sederhana sebelum menjadi salah satu superstar global pertama dalam sepak bola. Ia membawa tim nasional Brasil meraih gelar Piala Dunia 1958 saat usianya baru 17 tahun.
Dalam final melawan Swedia, Pele mencetak dua gol dan menjadi pemain termuda yang pernah mencetak gol di final Piala Dunia — rekor yang hingga kini belum terpecahkan.
Pele kemudian kembali meraih trofi Piala Dunia pada 1962 dan 1970, menjadikannya satu-satunya pemain dalam sejarah yang berhasil memenangkan tiga Piala Dunia.
Di level klub, Pele menghabiskan sebagian besar kariernya bersama Santos FC selama hampir dua dekade, dengan torehan fantastis 643 gol.
Setelah pensiun pada 1977, ia aktif sebagai duta sepak bola internasional dan bekerja sama dengan berbagai organisasi untuk mempromosikan olahraga tersebut ke seluruh dunia.
Pele meninggal dunia pada usia 82 tahun pada Desember 2022 di Albert Einstein Hospital, Sao Paulo, setelah berjuang melawan kanker.
