TERMINALNEWS.ID, MANCHESTER – Manchester United dikabarkan berpeluang mendatangkan hingga tiga gelandang baru pada bursa transfer musim panas 2026.
Saat ini, manajemen Setan Merah tengah menentukan siapa target utama yang akan diprioritaskan untuk memperkuat lini tengah.
Kembalinya Manchester United ke Liga Champions untuk pertama kalinya sejak musim 2023/2024 disebut telah meningkatkan kondisi finansial klub.
Tambahan pemasukan tersebut diyakini akan membantu rencana transfer besar-besaran yang sedang disusun di Old Trafford.
Selain memburu striker, kiper, dan bek tengah apabila beberapa pemain hengkang musim panas ini, fokus utama United saat ini berada di posisi gelandang tengah dan sayap kiri. Hal itu tidak lepas dari kemungkinan hengkangnya Marcus Rashford dan Jadon Sancho.
Perombakan lini tengah juga dipengaruhi situasi Casemiro yang akan meninggalkan klub ketika kontraknya berakhir pada akhir musim. Sementara itu, Manuel Ugarte juga diperkirakan bakal dilepas setelah dinilai gagal memenuhi ekspektasi selama dua musim berseragam merah.
Manchester United sebelumnya lebih banyak membidik gelandang yang sudah berpengalaman di Premier League. Namun, sejumlah nama dari luar Inggris juga masuk radar klub, termasuk bintang Real Madrid, Aurelien Tchouameni, dan gelandang Atalanta, Ederson.
Salah satu nama yang kini menjadi perhatian serius adalah gelandang West Ham United, Mateus Fernandes. Jurnalis senior Ben Jacobs mengungkapkan bahwa pihak Manchester United sudah melakukan komunikasi dengan perwakilan pemain selama empat hingga enam pekan terakhir.
Meski demikian, target utama United di lini tengah disebut masih mengarah kepada gelandang Nottingham Forest, Elliot Anderson. Namun ada dua kendala besar dalam transfer tersebut.
Pertama, Anderson dikabarkan lebih tertarik bergabung dengan Manchester City. Kedua, harga sang pemain dinilai sangat mahal. Nottingham Forest disebut bisa mematok banderol hingga 125 juta poundsterling atau sekitar Rp2,7 triliun.
Selain Anderson, nama Carlos Baleba dari Brighton & Hove Albion dan Sandro Tonali milik Newcastle United juga masuk dalam daftar incaran dengan nilai transfer tinggi. Sementara itu, Mateus Fernandes bersama duo Bournemouth, Alex Scott dan Tyler Adams, dianggap sebagai opsi yang lebih realistis.
Fernandes sendiri disebut terbuka untuk pindah ke Old Trafford, hanya setahun setelah bergabung dengan West Ham dari Southampton usai klub pantai selatan tersebut terdegradasi ke Championship.
Namun, peluang transfer Fernandes sangat bergantung pada nasib West Ham di Premier League. Menurut Ben Jacobs, Manchester United kemungkinan tidak akan melanjutkan negosiasi apabila West Ham tetap bertahan di kasta tertinggi, kecuali mereka bersedia membayar dengan harga jauh di atas nilai pasar pemain berusia 21 tahun tersebut.
Peluang West Ham untuk selamat dari degradasi semakin menipis setelah kalah di kandang dari Arsenal akhir pekan lalu. Kini, secara matematis hanya West Ham atau Tottenham Hotspur yang akan terdegradasi ke Championship.
Dalam pertandingan melawan Arsenal, Fernandes justru tampil impresif dan bahkan sempat nyaris membawa timnya unggul sebelum gol kemenangan Leandro Trossard memastikan kekalahan West Ham. Penampilannya membuat ia disebut sebagai pemain “generational” atau talenta luar biasa masa depan.
Sementara itu, Tottenham Hotspur masih memiliki peluang besar untuk bertahan apabila mampu meraih kemenangan pada laga berikutnya. Dengan selisih gol yang lebih baik, West Ham kemungkinan harus memenangkan dua laga tersisa untuk menjaga asa bertahan di Premier League.
Fernandes sebelumnya sudah menunjukkan keengganannya bermain di divisi kedua Inggris saat meninggalkan Southampton musim lalu. Karena itu, apabila West Ham benar-benar terdegradasi, Manchester United diyakini akan semakin dekat mendapatkan lampu hijau untuk merekrut sang gelandang pada musim panas ini.
