AMSTERDAM, TERMINALNEWS.ID – Mantan kiper Manchester United, Edwin van der Sar, akhirnya buka suara soal momen saat dirinya mengalami gejala yang kemudian didiagnosis sebagai pendarahan otak pada Juli 2023.
Van der Sar sempat dilarikan ke rumah sakit dan menjalani perawatan intensif setelah jatuh sakit ketika tengah berlibur bersama keluarga di Kroasia. Sepekan kemudian, ia dipindahkan ke rumah sakit di negara asalnya, Belanda, sebelum akhirnya keluar dari unit perawatan intensif.
Pada September 2023, mantan kiper timnas Belanda itu sempat mengunggah foto dirinya kembali berlatih di gym melalui media sosial. Ia juga terlihat hadir di Old Trafford saat laga Boxing Day antara Manchester United melawan Aston Villa.
Dalam wawancara terbaru bersama mantan rekan setimnya, Gary Neville, di kanal YouTube The Overlap, Van der Sar menceritakan secara terbuka detik-detik saat dirinya mengalami pendarahan otak.
Merasa Pusing Saat Bangun Tidur
Van der Sar mengungkapkan bahwa dirinya mulai merasa pusing ketika berjalan menuju kamar mandi di kamar hotelnya, tak lama setelah bangun tidur. Saat itu, ia menginap bersama keluarganya, termasuk sang istri, Annemarie van Kesteren, yang juga pernah mengalami dan pulih dari pendarahan otak ketika Van der Sar masih bermain untuk Manchester United pada 2009.
“Saat itu kami menjalani liburan yang luar biasa, liburan berlayar di Kroasia,” ujar Van der Sar.
“Di hari terakhir, di hotel, saya baru bangun dan pergi ke toilet. Saya merasa pusing dan merasakan sesuatu di leher saya.”
“Saya kembali ke kamar dan berkata, ‘Tutup tirainya’. Lalu saya duduk di tempat tidur dan bilang, saya tidak sehat.”
Sang istri kemudian langsung menghubungi dokter. Tak lama kemudian, ia mendapat informasi bahwa kondisi tersebut mengarah pada pendarahan otak.
Pengunduran Diri dari Ajax Jadi Faktor Penting
Menariknya, Van der Sar mengungkapkan bahwa keputusan mundur dari jabatannya sebagai CEO Ajax lima pekan sebelum insiden tersebut ternyata sangat membantu proses pemulihannya.
Van der Sar menjabat sebagai CEO Ajax dari 2016 hingga 2023. Ia mengaku keputusan mundur merupakan langkah besar, tetapi ia merasa telah membawa klub ke titik maksimal sesuai kemampuannya.
“Salah satu hal yang membantu saat itu adalah saya baru saja berhenti dari pekerjaan,” kata Van der Sar.
“Lima minggu sebelumnya, saya mengundurkan diri. Itu langkah besar, tentu saja. Tapi saya merasa hebat. Saya sudah membawa Ajax ke titik di mana saya berpikir mungkin saya tidak bisa memberi lebih banyak lagi.”
Ia pun menjalani perawatan intensif selama tiga pekan di rumah sakit sebelum memulai proses rehabilitasi.
“Sebagai pemain, Anda ingin orang-orang terbaik di sekitar Anda, dan saya mendapatkan program yang dirancang khusus untuk saya,” lanjutnya.
“Tidak ada tekanan untuk kembali bekerja, tidak ada email, tidak ada telepon, tidak ada pengambilan keputusan. Saya rasa itu sangat membantu saya untuk kembali ke level seperti sekarang.”
Proses Pemulihan Tanpa Tekanan
Van der Sar mengaku tidak pernah mendapat penjelasan pasti soal penyebab pendarahan otak yang dialaminya. Ia hanya menyebut bahwa hal itu terjadi secara alami.
“Sekarang hampir tiga tahun. Waktu untuk pulih, menemukan ritme, tanpa stres, tanpa telepon di tangan. Tidak terburu-buru,” katanya.
Ia menikmati hal-hal sederhana yang sebelumnya jarang ia rasakan karena karier panjangnya di sepak bola. Van der Sar mulai bermain profesional pada usia 18-19 tahun dan pensiun di usia 40 tahun. Setahun kemudian, ia langsung menjabat sebagai direktur di Ajax hingga usia 53 tahun.
“Sekarang saya bisa bangun kapan saja, jalan-jalan dengan anjing, pergi liburan. Hal-hal sederhana yang dulu tidak pernah sempat saya lakukan,” tuturnya.
“Memang butuh waktu lebih lama dari yang saya kira untuk pulih sepenuhnya. Tapi sekarang kami menikmati hidup.”
