JAKARTA, TERMINALNEWS.ID, – Klub basket Pelita Jaya kembali aktif di perekrutan pemain asing menyusul tampilnya mereka di ajang Basketball Champions League (BCL) Asia 2024. Pelita Jaya sukses merekrut bintang Timnas Basket Filipina Justin Brawnlee.
Desas-desus yang berhembus awal Maret 2024 terjawab sudah. Bintang basket Timnas Filipina Justin Brownlee, akhirnya resmi merapat ke Pelita Jaya Jakarta. Pelita Jaya melakukan perekrutan pemain naturalisasi yang dimiliki timnas Filipina ini dengan dua tujuan.
Justin Brownlee dikontrak untuk menggantikan pemain asing Malachi Richardson yang bermain di bawah ekspektasi Pelita Jaya, hingga pekan keenam.
Meski dianggap kurang perform oleh Pelita Jaya, Richardson sebenarnya mampu mencetak 12,1 ppg, 3,9 rpg, dan 1,6 apg dalam delapan laga. Mantan pemain Sacramento Kings dan Toronto Raptors tersebut juga pernah mencetak 24 poin di IBL Tokopedia 2024.
Namun Pelita Jaya mungkin berharap lebih dari Richardson, sehingga dia diganti setelah pekan keenam.
Penggantinya sendiri sudah tidak asing lagi bagi penggemar basket Indonesia, yakni Justin Brownlee. Pemain kelahiran Georgia, Amerika Serikat yang dinaturalisasi oleh Filipina pada Januari 2023.
Dia membantu Gilar Philipinas menjuarai medali emas SEA Games 2023 dan Asian Games 2022. Brownlee sendiri sudah bermain di PBA (Filipina) sejak 2016.
Prestasinya cukup mentereng yaitu 6 kali juara PBA, 3 kali Best Import Player, Juara ABL 2018 bersama San Miguel Alab Philipinas, dan juara liga Lebanon bersama Al Riyadi. Brownlee juga bermain untuk timnas Filipina pada FIBA Asia Cup 2025 Qualification.
Statistik terakhir Brownlee bersama Barangay Ginebra San Miguel di PBA Governor’s Cup 2023 adalah 26,3 ppg, 10 rpg, 6,1 apg, dan 1 spg dalam 21 pertandingan, mulai musim reguler hingga playoffs.
Tujuan kedua direkrutnya Justin Brownlee karena Pelita Jaya membutuhkan skill dan kemampuannya untuk bertarung di ajang kompetisi yang baru pertama kali digelar oleh FIBA Asia yaitu Basketball Champions League (BCL) Asia 2024.
Menurut rencana Pelita Jaya Jakarta akan memulai babak kualifikasi pertama di Ulaanbatar, Mongolia, 3-7 April 2024. Pelita Jaya Jakarta menempati Grup B bersama dengan wakil Thailand (Hi-Tech Basketball Club), juara kompetisi basket Mongolia (Khuleguud Knights Ulaanbaatar), dan wakil Singapura (Adroid Club).
Sementara wakil kedua Indonesia di ajang BCL Asia 2024 ini adalah sang juara IBL Musim 2023 Prawira Harum Bandung. Klub yang bermarkas di GOR C-Tra Arena Bandung ini tergabung di Grup A Kualifikasi Basketball Champions League (BCL) Asia 2024.
Prawira Bandung bergabung di Grup A bersama NS Matrix Deers (Malaysia), Hong Kong Eastern (Hong Kong), dan Tenuun Olziy Metal Ulaanbaatar (Mongolia).
