LONDON, TERMINALNEWS.ID – Persaingan merebut Ballon d’Or 2025 semakin panas. Bintang Barcelona, Raphinha, sempat menyebut enam pemain yang menurutnya pantas menjadi kandidat peraih penghargaan bergengsi tersebut.
Namun, satu nama kejutan muncul sebagai penantang serius—dan bukan salah satu dari yang disebut Raphinha.
Pemain asal Brasil itu mencetak gol dalam laga leg kedua semifinal Liga Champions antara Barcelona melawan Inter Milan, Selasa malam (7 Mei). Meski mencetak gol, Barcelona harus tersingkir dengan agregat 6-7, setelah kalah 3-4 di Camp Nou.
Kekalahan ini bisa menjadi pukulan bagi peluang Raphinha merebut Ballon d’Or tahun depan, meskipun ia sudah memenangkan Copa del Rey dan Barcelona berada di jalur juara La Liga, unggul empat poin dari Real Madrid dengan empat pertandingan tersisa.
Dalam wawancaranya bersama jurnalis Brasil, Isabela Pagliari, Raphinha menyebut enam nama sebagai pesaing utamanya:
“Ballon d’Or? Lamine [Yamal], Salah, Mbappe juga,” ujar Raphinha.
“Pedri, menurut saya, salah satu pemain terbaik di dunia.
Vinicius selalu jadi kandidat, meskipun statistiknya sedikit menurun dari tahun lalu.
Dan tentu saja Rodrygo. Dia luar biasa, fenomenal, tidak biasa, salah satu yang terbaik yang pernah saya lihat.”
Namun, setelah laga melawan Inter, muncul satu nama lain yang layak diperhitungkan: Lautaro Martinez, kapten Inter Milan yang mencetak gol pembuka timnya di pertandingan tersebut.
Menurut Odds Checker, Lamine Yamal menjadi favorit utama meraih Ballon d’Or 2025, disusul oleh Ousmane Dembele (PSG) dan Raphinha. Mohamed Salah berada di posisi keempat, diikuti oleh Pedri. Lautaro Martinez kini menempati posisi keenam dalam daftar favorit—posisi yang bisa naik jika Inter berhasil menjuarai Liga Champions.
Legenda sepak bola Lionel Messi sebelumnya sudah memuji Lautaro.
“[Lautaro] menjalani tahun yang luar biasa,” kata Messi pada Oktober 2024.
“Dia mencetak gol di final Copa America dan menjadi top skor. Dia paling layak mendapatkan Ballon d’Or.”
Penjaga gawang Inter, Yann Sommer, juga mendukung rekan setimnya:
“Saya sangat setuju dengan Messi,” ujar Sommer kepada La Gazzetta dello Sport.
“Saya mengenalnya selama satu setengah tahun dan langsung melihat kepemimpinannya. Dia pencetak gol yang mematikan. Jika dia menang, itu sangat pantas.”
Sebagai informasi, Lautaro Martinez menempati peringkat ketujuh dalam daftar Ballon d’Or 2024. Kini, peluangnya terbuka lebar untuk naik podium di edisi 2025.
