LONDON, TERMINALNEWS.ID – Sir Alex Ferguson dikenal sebagai pelatih legendaris yang telah menangani sejumlah bek terbaik dalam sejarah sepak bola selama 17 tahun masa kepemimpinannya di Manchester United.
Nama-nama seperti Gary Neville, Rio Ferdinand, hingga Nemanja Vidic mungkin langsung terlintas di benak banyak orang. Namun, Ferguson justru menyebut Willie Miller sebagai “bek kotak penalti terbaik di dunia.”
Karier Legendaris Sir Alex Ferguson
Selama hampir 40 tahun berkarier sebagai pelatih, Ferguson berhasil meraih 49 trofi, lebih banyak dari pelatih mana pun dalam sejarah. Sebanyak 38 gelar diraihnya bersama Manchester United, sementara sisanya ia raih saat menukangi St Mirren dan Aberdeen.
Di Aberdeen, Ferguson meraih tiga gelar Liga Skotlandia, empat trofi Piala Skotlandia, serta satu gelar bergengsi European Cup Winners’ Cup 1983, usai mengalahkan Real Madrid di final.
Di balik kesuksesan tersebut, ada sosok penting yang menjadi pilar pertahanan tim: Willie Miller, sang kapten dan bek andalan.
Pujian Ferguson untuk Willie Miller
Willie Miller sudah bergabung dengan Aberdeen tujuh tahun sebelum Ferguson datang pada 1978. Namun, performa terbaik Miller justru muncul di bawah asuhan Ferguson.
Bersama Alex McLeish, Miller membentuk duet tangguh di jantung pertahanan Aberdeen dan menjadi contoh sempurna bagi rekan-rekannya.
Ferguson bahkan secara terbuka memuji Miller dalam sebuah surat untuk para penggemar setelah kemenangan atas Rangers di final Piala Skotlandia 1983. Dalam surat tersebut, ia menyebut Miller sebagai “salah satu bek kotak penalti terbaik sepanjang masa.“
Dalam wawancara terpisah bersama BBC Sport, Ferguson menambahkan bahwa semangat juara selalu menjadi ciri khas Miller.
“Selama delapan setengah tahun saya di Aberdeen, Miller selalu tampil 100% setiap pekan. Ia adalah kapten dari tim terbaik Aberdeen dalam sejarah, dan ia tidak pernah mengecewakan mereka.”
Warisan Willie Miller di Sepak Bola Skotlandia
Willie Miller menghabiskan seluruh kariernya sebagai pemain bersama Aberdeen, kecuali masa pinjaman singkat di Peterhead.
Ia melakukan debut untuk tim utama pada usia 17 tahun, dan dua tahun kemudian dipercaya sebagai kapten oleh pelatih Ally MacLeod.
Bersama McLeish, Miller menjadi tulang punggung dari tim Aberdeen yang mendominasi sepak bola Skotlandia di era 1980-an.
Sepanjang kariernya, Miller mencatatkan 796 penampilan—terbanyak dalam sejarah klub—dan mempersembahkan 12 trofi.
Setelah pensiun, Miller sempat melatih Aberdeen dari 1992 hingga 1995, meski tidak meraih gelar selama periode tersebut.
Karier Internasional Bersama Timnas Skotlandia
Willie Miller menjalani debut bersama Timnas Skotlandia pada 1975. Setelah hanya meraih dua caps awal, namanya baru benar-benar menjadi langganan tim nasional mulai 1980. Ia tampil di dua edisi Piala Dunia, yakni tahun 1982 dan 1986.
Miller menutup karier internasionalnya dengan 65 caps, menjadikannya salah satu bek terbaik yang pernah dimiliki Skotlandia.
