LIVERPOOL, TERMINALNEWS.ID – Mohamed Salah akhirnya kembali merumput bersama Liverpool setelah sebelumnya dicoret dari skuad Liga Champions saat The Reds bertandang ke markas Inter Milan.
Keputusan pelatih Arne Slot sempat memunculkan tanda tanya besar soal masa depan bintang asal Mesir tersebut di Anfield.
Jawaban atas spekulasi itu datang pada Sabtu (waktu setempat), ketika Mohamed Salah masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-25 dalam laga Liverpool kontra Brighton & Hove Albion.
Kehadirannya langsung memberi dampak, termasuk mencatatkan assist untuk gol Hugo Ekitike lewat umpan silang khasnya dari sisi sayap.
Masuknya Salah terjadi setelah Joe Gomez mengalami cedera di awal pertandingan. Dominik Szoboszlai kemudian digeser ke posisi bek kanan, sementara Salah kembali menempati posisi favoritnya di sektor sayap.
Menurut statistik GIVEMESPORT, Mohamed Salah kini telah terlibat dalam 277 gol Liverpool di Premier League (188 gol dan 89 assist). Catatan tersebut menjadi rekor keterlibatan gol terbanyak sepanjang sejarah Premier League untuk satu klub.
Penampilan Salah melawan Brighton juga seolah menjadi pembuktian setelah ia sebelumnya mengungkapkan kekecewaan karena terlalu sering duduk di bangku cadangan.
“Saya tidak percaya harus duduk di bangku cadangan selama 90 menit. Itu sudah terjadi tiga kali. Ini pertama kalinya dalam karier saya,” ujar Salah usai laga imbang 3-3 melawan Leeds United beberapa waktu lalu.
Salah bahkan mengaku merasa dikecewakan oleh klub.
“Saya telah melakukan banyak hal untuk klub ini selama bertahun-tahun, terutama musim lalu. Rasanya seperti saya dilempar ke bawah bus. Klub menjanjikan banyak hal di musim panas, tapi sekarang saya justru sering di bangku cadangan,” ungkap mantan pemain Fiorentina tersebut.
Meski sempat terjadi adu pernyataan dengan legenda Liverpool, Jamie Carragher, situasi tampaknya mulai mereda. Arne Slot dikabarkan ingin melupakan konflik demi kepentingan tim.
Mohamed Salah di X: “https://t.co/HYHrhwEciH” / X
Hal itu juga tercermin dari sikap Salah usai pertandingan. Lewat akun X (sebelumnya Twitter), pemain berusia 33 tahun itu mengunggah video dirinya berjalan mengelilingi lapangan Anfield sambil bertepuk tangan, menyapa para pendukung Liverpool.
Sebagai bentuk terima kasih atas dukungan suporter, Salah tampak menikmati momen tersebut dengan senyum lebar.
“Mo Salah, Mo Salah running down the wing!” chant khas pun menggema dari tribun Anfield, menegaskan bahwa dukungan fans kepadanya belum luntur.
Usai kemenangan 2-0 Liverpool atas Brighton, Arne Slot akhirnya angkat bicara soal situasi Mohamed Salah.
“Tidak ada masalah yang perlu diselesaikan. Bagi saya, dia sama seperti pemain lain. Kami berbicara jika ada yang senang atau tidak senang, tapi tidak ada yang perlu dibahas lagi setelah laga melawan Leeds,” kata Slot.
Slot juga menegaskan bahwa performa Salah tetap sesuai harapan meski masuk dari bangku cadangan.
Mohamed Salah selanjutnya akan membela Timnas Mesir di ajang Piala Afrika (AFCON) 2025, yang berlangsung mulai 21 Desember hingga 18 Januari. Liverpool berpotensi kehilangan sang pemain hingga enam pekan, termasuk untuk laga-laga penting melawan Leeds United dan Arsenal.
“Dia pemain Liverpool. Saat dia ada, saya senang menggunakannya. Sekarang dia akan pergi ke AFCON, saya harap dia tampil baik. Sementara itu, kami harus bermain tanpa dia dengan jumlah pemain yang terbatas,” ujar Slot.
Saat ini, Liverpool berada di posisi keenam klasemen Premier League setelah memperpanjang rekor tak terkalahkan menjadi empat laga. Selanjutnya, The Reds akan menghadapi Tottenham Hotspur asuhan Thomas Frank pada pekan depan.
