LONDON, TERMINALNEWS.ID – Bek kiri Chelsea, Marc Cucurella, mengungkapkan bahwa timnya sengaja menargetkan salah satu pemain Liverpool dalam kemenangan dramatis 2-1 di Stamford Bridge.
Kemenangan tersebut menjadi hasil penting bagi tim asuhan Enzo Maresca, yang memastikan tiga poin lewat gol di menit ke-95, sekaligus membuat Liverpool menelan kekalahan ketiga secara beruntun.
Chelsea unggul lebih dulu pada menit ke-14 setelah Moises Caicedo melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang tak mampu dihalau kiper Giorgi Mamardashvili.
Namun, Liverpool berhasil menyamakan kedudukan di menit ke-64 lewat Cody Gakpo yang memanfaatkan umpan Alexander Isak.
Ketika laga tampak akan berakhir imbang, Chelsea melancarkan serangan cepat di masa tambahan waktu. Enzo Fernandez mengirim bola ke Cucurella yang kemudian melepaskan umpan silang matang kepada pemain muda Brasil berusia 18 tahun, Estevão, yang sukses mencetak gol penentu kemenangan melewati kawalan Andrew Robertson.
Dalam euforia kemenangan di Stamford Bridge, pelatih Chelsea Enzo Maresca justru harus meninggalkan lapangan setelah menerima kartu kuning kedua dari wasit Anthony Taylor.
Kemenangan ini membawa Chelsea naik ke posisi enam klasemen sementara Liga Inggris setelah tujuh laga, sementara Liverpool harus puas di peringkat dua, tertinggal satu poin dari pemuncak klasemen Arsenal yang sebelumnya menang 2-0 atas West Ham.
Meski sejumlah pemain Liverpool seperti Ibrahima Konate dan Alexis Mac Allister menuai kritik karena tampil di bawah performa, Cucurella justru mengungkap bahwa Chelsea memang memiliki rencana khusus untuk menargetkan bintang andalan The Reds, Mohamed Salah.
Dalam wawancara pascalaga bersama Sky Sports, Cucurella menjelaskan:
“Kami tahu bahwa [Mohamed] Salah selalu siap melakukan serangan balik, jadi kami sudah mempersiapkan diri untuk itu. Pelatih mengatakan bahwa ruang akan terbuka di sisi itu, dan kami memanfaatkannya,” ujar Cucurella.
“Kami tahu laga sudah hampir berakhir, tapi kami terus menyerang. Saya berusaha memberikan yang terbaik, Enzo memberi saya bola, dan saya kirimkan umpan untuk Estevão. Kami pantas menang. Kami memulai laga dengan baik, meski di babak kedua sedikit menurun. Tapi secara keseluruhan, kemenangan ini layak kami dapatkan.”
Lebih lanjut, bek asal Spanyol itu menambahkan bahwa kemenangan ini sangat berarti setelah beberapa pekan sulit yang mereka lewati.
“Momen ini luar biasa. Kami menutup jeda internasional dengan tiga poin, jadi kami sangat senang,” tambahnya.
Masalah di sektor kanan pertahanan Liverpool tampak belum terselesaikan musim ini. Conor Bradley kembali ditarik keluar di babak pertama untuk kedua kalinya secara beruntun, sementara rekrutan baru Jeremie Frimpong masih belum mampu merebut tempat utama di tim inti.
Adapun Mohamed Salah sendiri sedang mengalami penurunan performa dibandingkan standar biasanya, dengan hanya mencetak dua gol dari tujuh penampilan di Liga Inggris musim ini.
Liverpool akan kembali beraksi usai jeda internasional dengan menghadapi rival abadi Manchester United pada Minggu, 19 Oktober mendatang.
