LONDON, TERMINALNEWS.ID – Legenda tim nasional Inggris, Kyle Walker, mengungkapkan lima pemain terbaik yang pernah menjadi rekan setimnya di Timnas Inggris setelah resmi pensiun dari tugas internasional bersama The Three Lions.

Bek kanan yang dikenal dengan kecepatan luar biasa itu menutup kariernya di timnas setelah mengoleksi 96 caps sejak debut pada 2011. Keputusan pensiun Walker datang menjelang pengumuman skuad terakhir Inggris sebelum Piala Dunia oleh pelatih anyar Thomas Tuchel.

Sepanjang karier klubnya, Walker meraih banyak kesuksesan. Ia sempat memperkuat Tottenham Hotspur sebelum pindah ke Manchester City pada 2017 dengan nilai transfer sekitar £50 juta atau sekitar Rp1 triliun (dengan asumsi kurs ±Rp20.000 per pound).

Bersama Manchester City, Walker memenangkan berbagai trofi besar, termasuk:

• 6 gelar Premier League

• 1 gelar UEFA Champions League

• 2 trofi FA Cup

• 4 trofi EFL Cup

Di level internasional, Walker juga menjadi pemain penting bagi Inggris, terutama ketika tim mencapai final UEFA Euro 2020 dan UEFA Euro 2024.

Debut Bersama Timnas Inggris

Walker melakukan debutnya untuk Inggris pada 2011 ketika masuk sebagai pemain pengganti menggantikan Scott Parker pada menit ke-85 dalam kemenangan 1-0 atas Spain national football team di Wembley Stadium.

Menariknya, ia tidak masuk skuad Inggris untuk UEFA Euro 2012, 2014 FIFA World Cup, dan UEFA Euro 2016. Namun Walker kemudian menjadi pemain penting di era pelatih Gareth Southgate, terutama saat 2018 FIFA World Cup, ketika ia dimainkan sebagai bek tengah dalam formasi tiga bek.

Saat diminta menyebutkan lima pemain terbaik yang pernah bermain bersamanya di Timnas Inggris oleh The Football Association, Walker menyebut beberapa nama besar.

Menurutnya, tanpa urutan tertentu, lima pemain terbaik tersebut adalah:

• Wayne Rooney

• Harry Kane

• John Stones

• Harry Maguire

• Jordan Pickford

Walker menilai Stones dan Maguire merupakan pilar penting di lini pertahanan Inggris dalam berbagai turnamen besar, sementara Pickford tampil luar biasa sebagai penjaga gawang.

Walker juga menjelaskan mengapa ia tidak memasukkan legenda seperti Steven Gerrard dan Frank Lampard dalam daftar lima besar tersebut.

Menurutnya, ia bermain bersama kedua gelandang legendaris itu ketika mereka sudah melewati masa puncak performa.

Selain itu, Walker juga menilai Raheem Sterling sering kurang mendapat apresiasi atas kontribusinya bagi Timnas Inggris, terutama karena beberapa gol penting yang ia cetak di turnamen besar.

Ia juga menyebut beberapa pemain lain yang pantas mendapat penghargaan, seperti Luke Shaw dan Kieran Trippier.

“Sulit memilih hanya lima pemain karena saya sangat beruntung bisa bermain dengan begitu banyak pemain hebat dan mengalami banyak momen luar biasa bersama mereka,” kata Walker.