LONDON, TERMINALNEWS.ID – Suporter Arsenal dibuat geram setelah tim kesayangan mereka gagal meraih kemenangan dan harus puas bermain imbang 2-2 melawan Wolverhampton Wanderers di Stadion Molineux, Kamis (19/2/2026) dini hari WIB.
Tim asuhan Mikel Arteta sebenarnya berpeluang memperlebar jarak menjadi tujuh poin di puncak klasemen Premier League jika mampu membawa pulang tiga angka dari West Midlands.
The Gunners langsung unggul cepat lewat gol Bukayo Saka pada menit kelima. Saka mencetak gol dari jarak dekat untuk membawa Arsenal memimpin 1-0.
Keunggulan Arsenal bertambah pada menit ke-56 melalui gol Piero Hincapie. Gol tersebut sempat diperiksa melalui VAR karena dugaan offside, namun akhirnya disahkan.
Namun, Wolves yang saat ini berada di dasar klasemen dan sebelumnya baru mengoleksi sembilan poin sepanjang musim, mampu bangkit. Hugo Bueno memperkecil ketertinggalan lewat tembakan spektakuler dari luar kotak penalti pada menit ke-61.
Drama terjadi di masa injury time. Pemain debutan Tom Edozie melepaskan tembakan yang membentur Riccardo Calafiori, mengenai tiang gawang, lalu kembali memantul ke tubuh Calafiori sebelum akhirnya masuk ke gawang Arsenal pada menit ke-94.
Gol tersebut memastikan skor imbang 2-2 dan memicu kekecewaan besar di kalangan fans Arsenal.
Di media sosial, banyak suporter yang menuding Arteta sebagai penyebab kegagalan mempertahankan keunggulan.
Seorang fans menulis bahwa Arteta tidak memiliki mentalitas untuk memenangkan Premier League bersama Arsenal. Fans lainnya menyebut pelatih asal Spanyol itu telah “mengembalikan persaingan gelar ke tangan Manchester City”.
Sejak menangani Arsenal pada 2019, Arteta memang berhasil mengubah tim dari sekadar pesaing tiket Liga Champions menjadi penantang gelar reguler. Meski tengah mengalami penurunan performa, Arsenal masih memimpin klasemen dengan keunggulan lima poin atas Manchester City, yang masih memiliki satu laga tunda.
Arsenal juga masih berada di jalur untuk meraih gelar liga pertama sejak 2004. Namun, gaya bermain yang dinilai terlalu berhati-hati dan ketergantungan pada situasi bola mati mulai menuai kritik.
Musim ini, Arsenal mencetak 29 gol dari skema open play, jumlah yang menempatkan mereka di peringkat keempat. Namun angka tersebut terpaut 13 gol dari Manchester City pada musim 2025/2026.
Usai pertandingan, Arteta mengakui timnya tampil jauh di bawah standar pada babak kedua.
“Kami tidak tampil di level yang dibutuhkan untuk memenangkan pertandingan di Premier League. Kami harus membayar mahal hari ini,” ujarnya.
Ia menambahkan bahwa terlalu banyak kesalahan terjadi secara beruntun dan timnya gagal mengontrol jalannya laga.
“Ketika Anda tidak tampil maksimal di level ini dan ekspektasi begitu tinggi, Anda harus menerima konsekuensinya. Kami pantas mendapatkannya,” tegas Arteta.
Pertandingan Wolves vs Arsenal menjadi satu-satunya laga Premier League yang digelar tengah pekan ini. Laga tersebut merupakan bagian dari matchday ke-31 yang dimajukan karena jadwal final Carabao Cup.
Final Carabao Cup akan mempertemukan Arsenal melawan Manchester City di Wembley pada akhir pekan 20-22 Maret 2026.
Arsenal dapat memainkan laga lebih awal karena tidak terlibat dalam kompetisi Eropa pekan ini, begitu pula Wolves.
Sementara itu, Manchester City belum bisa memainkan laga pekan ke-31 karena lawan mereka, Crystal Palace, harus menjalani play-off UEFA Conference League melawan klub Bosnia, Zrinjski Mostar.
Situasi ini membuka kemungkinan Manchester City kembali memiliki laga tunda krusial dalam perburuan gelar, seperti yang pernah terjadi pada musim 2023/2024.
Arteta sendiri menegaskan pentingnya setiap kemenangan di fase akhir musim.
“Di tahap akhir musim, setiap kemenangan sangat berarti. Saya melihat tim dalam kondisi emosional yang baik dan penuh kepercayaan diri,” katanya.
Arsenal kini masih memimpin klasemen, namun hasil imbang dramatis di Molineux membuat persaingan gelar Premier League kembali memanas.
