TERMINALNEWS.ID, MANCHESTER – Bek Manchester United, Lisandro Martinez, menjadi sorotan bukan hanya karena mencetak gol dalam kemenangan telak 4-0 atas Sabah di Liga Champions, tetapi juga karena celetukannya saat menjalani wawancara selepas pertandingan.
Manchester United mengawali kiprah mereka di Liga Champions dengan kemenangan meyakinkan atas klub asal Azerbaijan, Sabah. Matheus Cunha, Bruno Fernandes, Benjamin Sesko, dan Martinez masing-masing menyumbangkan gol untuk memastikan Setan Merah meraih kemenangan 4-0.
Bagi Martinez, laga tersebut terasa lebih istimewa. Golnya ke gawang Sabah menjadi gol pertama pemain asal Argentina itu di Old Trafford.
Namun, momen yang kemudian viral justru terjadi ketika Martinez menjalani wawancara bersama CBS Sports. Ia mendapat pertanyaan dari mantan pemain Manchester City, Micah Richards, mengenai siapa sosok favoritnya di antara para pundit CBS Sports.
Tanpa ragu, Martinez memilih Thierry Henry, legenda Arsenal dan mantan striker tim nasional Prancis.
Jawaban tersebut sontak membuat Richards dan Jamie Carragher bereaksi. Carragher, yang merupakan mantan bek Liverpool, bahkan langsung menyela dengan nada bercanda.
“Bagaimana dengan kami para bek?” tanya Carragher.
Martinez kemudian memberikan jawaban singkat yang justru membuat suasana semakin pecah.
“Saya suka menonton pemain-pemain berkualitas,” ujar Martinez.
Jawaban tersebut langsung disambut tepuk tangan dari Henry, Carragher, dan Richards. Richards bahkan terlihat terhibur dengan jawaban sang bek Manchester United.
Sindiran halus untuk Carragher
Richards kemudian mencoba menggali lebih jauh hubungan Martinez dengan Carragher. Ia bertanya apakah Martinez pernah menyaksikan aksi Carragher ketika masih bermain dan bagaimana penilaiannya terhadap mantan bek Liverpool tersebut.
Martinez kembali memberikan jawaban yang tak kalah menghibur.
Ketika ditanya mengenai Carragher sebagai pemain, ia menjawab singkat:
“Sebagai pemain? Orang yang baik.”
Jawaban itu sontak membuat suasana di studio semakin ramai. Carragher sendiri memang pernah menjadi salah satu pengkritik keras Martinez ketika sang pemain baru bergabung dengan Manchester United.
Carragher sempat ragukan Martinez
Martinez didatangkan Manchester United dari Ajax pada 2022 dengan nilai transfer sekitar £56,7 juta. Jika dikonversikan dengan kurs perkiraan Rp22.000 per pound, nilai tersebut setara sekitar Rp1,25 triliun.
Pada awalnya, Carragher meragukan apakah Martinez mampu bermain sebagai bek tengah dalam formasi empat pemain belakang di Premier League. Keraguan itu terutama berkaitan dengan postur Martinez yang hanya sekitar 175 cm.
Setelah Manchester United kalah dari Brighton dan Brentford pada awal musim 2022/23, Carragher bahkan menilai Martinez akan kesulitan bermain sebagai bek tengah di kompetisi Inggris.
Namun, keraguan tersebut perlahan terbantahkan. Martinez justru tampil impresif dan menjadi salah satu pemain penting Manchester United.
Pada Mei 2023, Carragher akhirnya mengakui kesalahannya dan meminta maaf kepada Martinez serta para pendukung Manchester United.
“Dia adalah seorang pejuang dan pemimpin,” kata Carragher saat itu.
Menurut Carragher, Martinez bersama Casemiro merupakan dua rekrutan yang berhasil mengubah Manchester United.
Kini, beberapa tahun setelah perdebatan tersebut, Martinez justru bisa membalas komentar-komentar lama Carragher dengan candaan. Jawabannya mengenai “pemain berkualitas” pun menjadi salah satu momen paling menghibur dari wawancara pascapertandingan Manchester United.
