OLEH: Y. Erwiyantoro
17 Juli 2026
ADA SATU KISAH menarik yang menggambarkan bagaimana seriusnya Spanyol membangun sepak bolanya.
Menjelang Piala Eropa 2008, pelatih timnas Spanyol, Luis Aragonés, tengah mencari sosok gelandang bertahan yang sesuai dengan skema 4-1-4-1. Saat itu, Xabi Alonso dinilai belum sepenuhnya cocok untuk peran tersebut. Pilihan pun jatuh kepada Marcos Senna.
Yang menarik, Senna sebenarnya lahir di Brasil. Ia telah memperkuat Villarreal sejak 2002 dan sudah memenuhi syarat menjadi warga negara Spanyol setelah menetap lebih dari lima tahun. Yang unik, proses naturalisasi itu dilakukan atas keinginannya sendiri, bukan karena dibujuk federasi atau demi membela tim nasional.
Ketika Aragonés mengetahui status kewarganegaraan Senna, Federasi Sepak Bola Spanyol (RFEF) langsung memasukkannya ke dalam skuad untuk EURO 2008. Senna menjadi pemain naturalisasi pertama yang membela Spanyol di turnamen besar, dan hasilnya luar biasa. La Roja berhasil menjuarai Piala Eropa untuk pertama kalinya sejak 1964, sekaligus membuka era keemasan sepak bola Spanyol.
Namun, kisah Senna hanyalah sebuah intermezzo.
Yang jauh lebih menarik adalah sistem yang melahirkan generasi emas Spanyol.
Tak heran jika pelatih Prancis, Didier Deschamps, mengakui keunggulan Spanyol setelah Les Bleus kalah 0-2 pada semifinal Piala Dunia 2026. Menurutnya, Spanyol lebih unggul hampir di semua aspek: kerja sama tim, kualitas individu, penguasaan bola, organisasi pertahanan, hingga kecerdasan taktik.
Padahal, Prancis merupakan satu-satunya negara yang mampu menembus semifinal dalam tiga Piala Dunia berturut-turut (2018, 2022, dan 2026). Mereka datang sebagai salah satu favorit juara bersama Argentina. Namun, di hadapan Spanyol, permainan Prancis seolah kehilangan arah.
Lantas, apa rahasianya?
Menurut saya, jawabannya bukan semata-mata karena pelatih atau kualitas individu. Fondasi utama keberhasilan Spanyol adalah sistem pembinaan usia muda yang dibangun secara konsisten selama puluhan tahun.
Keberhasilan mereka meraih Piala Eropa 2008, Piala Dunia 2010, UEFA Nations League 2023, hingga Piala Eropa 2024 bukanlah kebetulan. Semua itu merupakan hasil dari investasi jangka panjang dalam pembinaan pemain muda.
Dulu, Spanyol juga pernah mengalami masa-masa sulit. Meski memiliki banyak pemain berbakat, mereka kerap gagal di turnamen besar, termasuk tersingkir di fase grup EURO 2004. Kegagalan tersebut menjadi titik balik lahirnya sistem Cantera.
Cantera adalah sistem akademi sepak bola yang menjadi tulang punggung klub-klub Spanyol. Fokusnya bukan sekadar mencari bakat, tetapi membentuk pemain sejak usia dini melalui penguasaan teknik dasar, kecerdasan membaca permainan, pendidikan karakter, hingga pemahaman filosofi bermain.
Yang terpenting, pemain dibina dari dalam akademi klub, bukan bergantung pada pembelian pemain jadi.
Akademi-akademi di seluruh Spanyol terhubung dengan klub profesional melalui jenjang kompetisi yang terstruktur. Sejak usia muda, para pemain dibiasakan memainkan sepak bola dengan prinsip yang sama seperti tim utama.
Ada tiga prinsip utama yang terus ditanamkan:
- Penguasaan bola (possession).
- Penempatan posisi, baik saat menguasai maupun tanpa bola (positioning).
- Tekanan kolektif yang terencana (intentional pressing).
Konsep tersebut diasah melalui latihan rondo, permainan posisi, dan pertandingan lapangan kecil (small-sided games). Dalam setiap sesi latihan, pemain dipaksa mengambil ratusan keputusan layaknya situasi pertandingan sesungguhnya.
Akibatnya, ketika mereka menembus level profesional, semua keputusan itu sudah menjadi kebiasaan.
Lihat saja permainan Lamine Yamal, Pedri, atau Gavi. Mereka selalu melakukan scanning sebelum menerima bola, tetap tenang saat ditekan lawan, mampu memainkan kombinasi operan cepat, serta percaya diri bermain di ruang sempit.
Semua itu bukan bakat semata, melainkan hasil dari sistem latihan yang dilakukan secara berulang selama bertahun-tahun.
Contoh lainnya terlihat pada semifinal Piala Dunia 2026. Michael Olise, yang digadang-gadang sebagai salah satu talenta muda terbaik dunia, dibuat kesulitan menghadapi Pedro Porro. Begitu pula Kylian Mbappé yang berkali-kali dipatahkan oleh Pau Cubarsí. Bahkan Ousmane Dembélé, peraih Ballon d’Or 2025, tak mampu lepas dari penjagaan duet Aymeric Laporte dan Marc Cucurella.
Banyak orang mengatakan bahwa faktor pelatih menjadi penentu utama kesuksesan sebuah tim. Memang benar, tetapi pelatih hebat pun membutuhkan pemain yang lahir dari sistem yang benar.
Luis de la Fuente berhasil memaksimalkan produk pembinaan Spanyol, sementara Didier Deschamps sendiri mengakui timnya kalah secara taktik. Gol kedua Spanyol lahir dari kombinasi cepat Dani Olmo dan Pedro Porro, sebuah pola yang menunjukkan betapa matang pemahaman para pemain terhadap pergerakan tanpa bola.
Pada akhirnya, pelajaran terbesar dari keberhasilan Spanyol bukanlah soal tiki-taka semata.
Yang paling penting adalah proses pembinaan usia muda yang konsisten, seragam, dan berkesinambungan di seluruh klub. Filosofi bermain ditanamkan sejak akademi hingga tim utama, sehingga setiap generasi baru tetap memiliki identitas yang sama.
Spanyol membuktikan bahwa gelar juara tidak dibangun dalam semalam. Ia lahir dari proses panjang, kesabaran, dan sistem pembinaan yang dijalankan tanpa henti.
Karena itu, jika sebuah negara ingin menjadi kekuatan sepak bola dunia, tidak ada jalan pintas. Pembinaan usia muda bukan lagi pilihan, melainkan sebuah keharusan.
*Y. Erwiyantoro, Jurnalis senior Sepakbola, Pencetus Liga Jakarta U17 &15 Piala Gubernur DKI Jakarta
