JAKARTA, TERMINALNEWS.ID – Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) Erick Thohir, memastikan pertandingan Timnas Indonesia melawan Bahrain dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 tetap berlangsung di Indonesia. Kepastian ini disampaikan Erick setelah bertemu dengan Sekjen AFC, Datuk Windsor John, untuk membahas laga yang dijadwalkan pada Maret 2025 tersebut.
“Ya, kemarin sudah disampaikan oleh Sekjen AFC bahwa pertandingan melawan Bahrain itu tetap di Indonesia,” ungkap Erick Thohir di Jakarta, Kamis (19/12/2024).
Sebelumnya, Asosiasi Sepak Bola Bahrain (BFA) mengajukan permintaan resmi kepada FIFA untuk memindahkan lokasi pertandingan ke tempat netral. Permintaan tersebut dilatarbelakangi oleh ancaman pembunuhan yang diterima pemain dan pelatih Bahrain dari sejumlah warganet Indonesia. Ancaman ini muncul setelah laga sengit kedua tim yang berakhir imbang 2-2 di Bahrain.
Pertandingan tersebut menuai kontroversi besar karena gol penyeimbang Bahrain tercipta di menit ke-90+9, sementara waktu tambahan yang diberikan wasit hanya enam menit. Kejadian ini memicu reaksi keras dari warganet Indonesia, termasuk aksi peretasan terhadap laman resmi BFA dan perubahan nama jalan di Bahrain menjadi “Mafia AFC.”
Meski begitu, Erick Thohir menegaskan bahwa ancaman seperti itu tidak dapat dibenarkan. “Kami sangat menyesalkan insiden ini. PSSI dan pemerintah berkomitmen penuh untuk menjamin keamanan Bahrain selama berada di Jakarta,” ujarnya.
PSSI bersama pemerintah Indonesia telah memastikan bahwa keamanan tim Bahrain akan ditingkatkan secara maksimal selama masa persiapan hingga pertandingan berlangsung. Seluruh langkah antisipasi, termasuk pengamanan ketat di lokasi latihan, hotel, dan stadion, telah dirancang untuk memastikan situasi kondusif bagi tim tamu.
“Kami siap memberikan rasa aman kepada Bahrain. Ini bukan hanya tentang sepak bola, tetapi juga reputasi Indonesia di mata dunia,” tambah Erick.
Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 saat ini menjadi salah satu grup terpanas. Empat tim, termasuk Indonesia dan Bahrain, sama-sama mengoleksi enam poin. Timnas Indonesia sementara ini berada di peringkat ketiga, unggul selisih gol dari Bahrain yang berada di posisi kelima.
Dengan empat laga tersisa, peluang Indonesia untuk lolos ke Piala Dunia 2026 masih sangat terbuka. Laga melawan Bahrain menjadi krusial untuk menjaga asa Skuad Garuda menuju turnamen sepak bola paling bergengsi tersebut.
Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, telah menekankan pentingnya fokus dan konsistensi dalam menghadapi laga-laga berikutnya. “Kami harus tetap tenang dan tidak terpengaruh oleh kontroversi di luar lapangan. Prioritas kami adalah memaksimalkan performa di setiap pertandingan,” ujar Shin Tae-yong.
Skuad Garuda kini tengah menjalani pemusatan latihan intensif, dengan fokus pada peningkatan strategi dan kekompakan tim. Dukungan penuh dari para suporter diharapkan menjadi motivasi tambahan bagi Timnas Indonesia saat menghadapi Bahrain di Jakarta.
