OLEH: Tommy R Arief
SPANYOL dan Belgia akan saling berhadapan pada laga perempat final Piala Dunia 2026 yang digelar di Los Angeles, Jumat (10/7/2026). Pemenang pertandingan ini sudah ditunggu Prancis di babak semifinal yang akan berlangsung pada 14 Juli di Arlington.
Spanyol datang dengan modal yang sangat meyakinkan. Tim berjuluk La Furia Roja itu menjadi satu-satunya tim yang belum kebobolan dalam lima pertandingan sepanjang turnamen. Solidnya lini belakang menjadi kekuatan utama, dipadukan dengan permainan penguasaan bola yang mampu mengendalikan tempo sekaligus membuat lawan frustrasi.
Meski dua kemenangan terakhir hanya diraih dengan skor tipis 1-0 atas Uruguay dan Portugal melalui gol-gol penentu di menit-menit akhir, performa Spanyol dinilai mengingatkan publik pada tim yang menjuarai Piala Dunia 2010. Kedalaman skuad juga menjadi nilai tambah karena mereka tidak bergantung pada satu pemain bintang.
Di sisi lain, Belgia datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah membantai Amerika Serikat 4-1 pada babak 16 besar. Kevin De Bruyne, Leandro Trossard, Dodi Lukebakio, dan Charles De Ketelaere menjadi tumpuan utama dalam membangun serangan yang efektif dan tajam saat melakukan transisi.
Namun, Setan Merah mendapat pukulan setelah gelandang bertahan Amadou Onana dipastikan absen akibat cedera anterior cruciate ligament (ACL) yang dialaminya saat menghadapi Amerika Serikat.
Sejumlah pengamat lebih mengunggulkan Spanyol untuk melangkah ke semifinal. Sports Mole memprediksi kemenangan 1-0 bagi Spanyol, SportsbookWire juga menjagokan skor serupa, sementara The Sun memperkirakan Spanyol menang 2-1.
Alasan utama adalah konsistensi permainan Spanyol yang belum sekalipun kebobolan sepanjang turnamen. Selain itu, Belgia dinilai baru menghadapi lawan dengan level di bawah Spanyol pada fase sebelumnya, seperti Amerika Serikat, Senegal, dan Selandia Baru.
Meski demikian, Belgia tetap memiliki peluang menciptakan kejutan. Jika mampu mengganggu ritme permainan penguasaan bola Spanyol dan memaksimalkan serangan balik, pasukan Belgia berpotensi menghentikan laju favorit juara tersebut.
Prediksi laga diperkirakan berlangsung ketat dengan sedikit gol. Spanyol lebih diunggulkan menang 1-0 atau 2-1 berkat pertahanan yang kokoh, kestabilan permainan, serta pengalaman tampil di pertandingan-pertandingan besar.
Siapa pun pemenangnya akan menghadapi tantangan berat di semifinal. Jika Spanyol lolos, publik akan disuguhi duel menarik antara penguasaan bola ala La Furia Roja melawan permainan fisik dan transisi cepat Prancis. Sementara jika Belgia yang melaju, laga kontra Prancis akan menghadirkan duel penuh gengsi dengan adu kreativitas Kevin De Bruyne dan kecepatan Kylian Mbappé.
*Tommy R Arief, wartawan sepakbola senior
