LONDON, TERMINALNEWS.ID – Bintang muda Max Dowman mencetak sejarah di Premier League setelah menjadi pencetak gol termuda sepanjang masa kompetisi tersebut saat membantu Arsenal menang 2-0 atas Everton, Sabtu malam.
Gelandang serang berusia 16 tahun itu tampil luar biasa setelah masuk sebagai pemain pengganti pada babak kedua.
Ia terlebih dahulu memberikan assist lewat umpan silang brilian yang diselesaikan oleh Viktor Gyokeres untuk membuka keunggulan Arsenal, sebelum akhirnya mencetak gol kedua lewat penyelesaian yang tenang.
Penampilan impresif tersebut membuat Dowman terpilih sebagai man of the match dan semakin mengukuhkan statusnya sebagai salah satu talenta muda paling menjanjikan di Inggris.
Perjalanan Dowman menuju tim utama Arsenal terbilang sangat cepat. Dalam sembilan bulan terakhir, namanya melesat setelah tampil mengesankan pada tur pramusim dan berhasil mendapatkan kepercayaan dari pelatih Mikel Arteta.
Ia kemudian menjalani debut di Premier League pada pertandingan kedua musim 2025/2026, bahkan langsung menyumbang assist saat Arsenal menang telak 5-0 atas Leeds United.
Meski sudah sering tampil bersama tim utama musim ini, Dowman ternyata masih belum diizinkan berada di ruang ganti tim utama Arsenal sebelum pertandingan.
Peraturan Khusus untuk Pemain di Bawah Umur
Situasi ini bukan hal baru bagi pemain muda Arsenal. Aturan perlindungan pemain muda membuat pemain di bawah usia 18 tahun tidak diperbolehkan menggunakan ruang ganti tim utama.
Hal serupa pernah dialami oleh talenta akademi Hale End lainnya, Ethan Nwaneri. Ia melakukan debut bersama Arsenal saat berusia 15 tahun—menjadikannya debutan termuda dalam sejarah Premier League—namun baru diperbolehkan berada di ruang ganti tim utama setelah berusia 18 tahun pada Maret 2025.
Menurut laporan The Telegraph, regulasi yang sama juga berlaku untuk Dowman. Bahkan, ia baru bisa menggunakan ruang ganti tim utama Arsenal pada 31 Desember 2027.
Arteta sebelumnya mengungkapkan keheranannya terhadap situasi tersebut.
“Ethan tidak bisa berada di ruang ganti kami, yang menurut saya luar biasa. Ia harus berganti pakaian di tempat lain bahkan pada hari pertandingan,” ujar Arteta.
Selain Nwaneri, Arsenal juga memiliki sejumlah talenta muda lain seperti Bukayo Saka dan Myles Lewis-Skelly yang muncul dari akademi Hale End.
Rekor Baru di Premier League
Dowman memastikan namanya tercatat dalam sejarah Premier League lewat gol pada masa injury time dalam kemenangan 2-0 Arsenal atas Everton.
Gol tersebut tercipta setelah ia merebut bola di wilayah pertahanannya sendiri, melewati dua pemain Everton, lalu berlari dari garis tengah lapangan sebelum menceploskan bola ke gawang kosong. Kiper Jordan Pickford saat itu berada jauh dari gawang setelah maju membantu serangan dalam situasi sepak pojok.
Dowman mencetak gol tersebut pada usia 16 tahun 73 hari, memecahkan rekor sebelumnya milik mantan pemain Everton, James Vaughan, yang mencetak gol pada usia 16 tahun 270 hari saat menghadapi Crystal Palace pada 2005.
Menariknya, Dowman mencatatkan rekor tersebut hanya dalam penampilan ketiganya di Premier League bersama Arsenal.
Kemenangan ini juga memperkuat posisi Arsenal di puncak klasemen. The Gunners kini unggul 10 poin dari juara bertahan Manchester City, meski telah memainkan dua pertandingan lebih banyak.
Jika terus berkembang dengan konsisten, Dowman berpotensi menjadi bintang besar berikutnya yang lahir dari akademi Hale End Arsenal.
