TERMINALNEWS.ID, MANCHESTER – Manchester United terus bergerak mencari gelandang baru pada bursa transfer musim panas 2026. Setelah mendatangkan dua pemain papan atas, klub berjuluk Setan Merah itu kini mengalihkan fokus kepada gelandang Fulham, Sander Berge, karena harga Carlos Baleba yang dipatok Brighton & Hove Albion dinilai terlalu tinggi.
Menurut laporan, manajemen Manchester United bersama pelatih Michael Carrick masih berupaya merekrut satu gelandang lagi. Sebelumnya, United telah mengumumkan kedatangan Andrey Santos dari Chelsea dan Youri Tielemans dari Aston Villa.
Klub telah menginvestasikan hampir 85 juta pound sterling, atau sekitar Rp1,87 triliun (kurs sekitar Rp22.000 per pound), namun aktivitas belanja mereka dipastikan belum berakhir.
Manchester United memang menargetkan tiga gelandang baru setelah kepergian Casemiro dan cedera serius yang dialami Manuel Ugarte. Rekrutan terakhir diproyeksikan menjadi pembelian yang lebih hemat dibandingkan dua transfer sebelumnya.
Laporan menyebutkan Direktur Sepak Bola Jason Wilcox dan Carrick kembali menggelar pertemuan untuk mengevaluasi perkembangan bursa transfer. Dari hasil pembahasan tersebut, nama Sander Berge muncul sebagai kandidat terkuat untuk direkrut.
Gelandang berusia 28 tahun itu tampil impresif bersama tim nasional Norwegia di Piala Dunia 2026. Kesempatan bermain di Liga Champions diyakini menjadi daya tarik besar bagi Berge, yang terakhir kali tampil di kompetisi tersebut saat membela KRC Genk pada fase grup musim 2019.
Berge sebelumnya memang sudah masuk daftar incaran Manchester United sejak awal jendela transfer. Hingga kini, namanya tetap dipertahankan di dalam daftar pendek ketika sejumlah target lain mulai dicoret.
Fulham disebut bersedia melepas Berge dengan harga di bawah 40 juta pound sterling, atau sekitar Rp880 miliar, meski kontraknya masih tersisa tiga tahun. Jika transfer tersebut terealisasi, total belanja Manchester United untuk merombak lini tengah akan mencapai sekitar 125 juta pound sterling atau sekitar Rp2,75 triliun.
Naiknya nama Berge sebagai prioritas membuat peluang merekrut Ederson dari Atalanta dan Carlos Baleba dari Brighton semakin kecil.
Ederson dikabarkan telah memperpanjang kontraknya bersama Atalanta setelah proses kepindahannya ke Old Trafford gagal. Sebelumnya, Manchester United telah menyepakati biaya transfer sebesar 38 juta pound sterling atau sekitar Rp836 miliar, namun pemeriksaan medis yang dilakukan di Amerika Serikat dan Inggris menemukan sejumlah kendala sehingga transfer dibatalkan.
Sementara itu, Carlos Baleba sebenarnya masih berminat bergabung dengan Manchester United setelah kepindahannya gagal terealisasi pada musim panas lalu. Meski performanya bersama Brighton musim lalu dinilai belum konsisten, gelandang berusia 22 tahun tersebut tetap dianggap sebagai salah satu talenta muda terbaik di Liga Inggris.
Namun, Brighton memasang banderol mencapai 100 juta pound sterling, atau sekitar Rp2,2 triliun, sehingga menjadi hambatan terbesar bagi Manchester United untuk mewujudkan transfer tersebut.
