TERMINALNEWS.ID, KOTA MEKSIKO – Jadwal pertandingan babak 16 besar Piala Dunia 2026 antara Inggris dan Meksiko dikabarkan akan mengalami perubahan. FIFA disebut tengah mempertimbangkan untuk memajukan waktu kick-off demi menghindari potensi badai petir yang diprediksi melanda Mexico City pada hari pertandingan.
Sebelumnya, laga tersebut dijadwalkan berlangsung pada pukul 18.00 waktu setempat di Stadion Azteca, Mexico City. Namun, sejumlah laporan menyebutkan pertandingan kemungkinan besar akan dimulai enam jam lebih awal, yakni pada Minggu pukul 12.00 siang waktu setempat.
Jika perubahan itu disahkan, para penggemar di Inggris dapat menyaksikan pertandingan pada pukul 19.00 GMT.
Media Meksiko, Claro Sports, melaporkan bahwa FIFA berencana mengubah jadwal pertandingan karena tingginya risiko badai petir.
Menurut laporan tersebut, prakiraan cuaca menunjukkan badai akan mulai terjadi sekitar satu jam sebelum jadwal kick-off semula dan diperkirakan berlangsung hingga satu jam setelah pertandingan dimulai.
Sementara itu, BBC Sport juga menguatkan kabar tersebut dengan menyebut FIFA sedang mempertimbangkan secara serius untuk memindahkan jadwal pertandingan dari pukul 18.00 menjadi pukul 12.00 waktu setempat. Keputusan final disebut akan segera diumumkan.
Cuaca ekstrem memang telah menjadi tantangan sepanjang penyelenggaraan Piala Dunia 2026 di Amerika Utara.
Salah satu contohnya adalah pertandingan Prancis melawan Irak di Philadelphia yang sempat dihentikan selama dua jam akibat kondisi cuaca buruk. Selain itu, Timnas Inggris juga pernah mengalami penundaan sebelum laga uji coba menghadapi Kosta Rika menjelang turnamen.
Ahli meteorologi Fox Weather, Stephen Morgan, sebelumnya menjelaskan bahwa ancaman terbesar bukan berasal dari hujan, melainkan sambaran petir.
“Kami melihat peningkatan kelembapan di Meksiko sehingga berpotensi terjadi hujan. Namun, yang paling mengkhawatirkan adalah petir, bukan hujannya,” ujar Morgan.
Ia menambahkan bahwa apabila terdapat sambaran petir dalam radius sekitar 13 kilometer (8 mil) dari stadion, pertandingan wajib ditunda sesuai protokol keselamatan.
Apabila jadwal benar-benar dimajukan, keputusan tersebut juga akan menguntungkan para pendukung Inggris.
Sebelumnya, Perdana Menteri Inggris Keir Starmer bahkan telah mendukung kebijakan agar sejumlah pub tetap buka hingga pukul 05.00 pagi agar suporter dapat menyaksikan pertandingan secara penuh.
Namun, terdapat kekhawatiran bahwa jika pertandingan mengalami penundaan panjang akibat cuaca buruk, sebagian penonton terpaksa meninggalkan pub sebelum laga berakhir. Dengan jadwal baru pada pukul 19.00 GMT, risiko tersebut diperkirakan dapat dihindari.
FIFA hingga kini masih belum mengumumkan keputusan resmi mengenai perubahan jadwal pertandingan babak 16 besar antara Inggris dan Meksiko tersebut. Namun, berbagai laporan menyebutkan pengumuman final akan segera dirilis dalam waktu dekat.
