TERMINALNEWS.ID, DALLAS – Timnas Inggris memastikan langkah ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 sebagai juara Grup L setelah mengalahkan Panama dengan skor 2-0.
Meski meraih kemenangan, performa The Three Lions justru menuai banyak kritik dari para pendukungnya.
Skuad asuhan Thomas Tuchel dinilai tampil jauh dari meyakinkan. Padahal, Inggris datang ke turnamen yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko sebagai salah satu favorit juara.
Thomas Tuchel melakukan lima perubahan pada susunan pemain dibanding laga sebelumnya saat bermain imbang melawan Ghana. Ia memasukkan Jarrel Quansah, Nico O’Reilly, Morgan Rogers, Bukayo Saka, dan Marcus Rashford ke dalam starting XI.
Namun, dari sejumlah pemain yang mendapat kesempatan tampil sejak menit pertama, Morgan Rogers menjadi sosok yang paling banyak mendapat sorotan negatif.
Sebelum Piala Dunia 2026 dimulai, sempat muncul perdebatan mengenai siapa yang layak mengisi posisi gelandang serang utama Inggris, antara Jude Bellingham dan Morgan Rogers.
Rogers tampil impresif bersama Aston Villa sepanjang musim lalu sehingga banyak pihak menilai ia pantas menjadi pilihan utama. Namun, Thomas Tuchel lebih memilih Jude Bellingham saat menghadapi Kroasia.
Keputusan tersebut terbukti tepat. Gelandang Real Madrid itu mencetak gol penting saat melawan Kroasia, dinobatkan sebagai Man of the Match ketika menghadapi Ghana, dan kembali mencetak gol penentu kemenangan atas Panama.
Saat diberi kesempatan bermain bersama Bellingham melawan Panama, Rogers justru gagal menunjukkan performa terbaiknya. Pemain berusia 23 tahun itu dinilai kalah menonjol dibandingkan rekan setimnya tersebut, sehingga peluangnya tampil sebagai starter pada babak gugur kini diperkirakan semakin kecil.
Penampilan Rogers langsung menjadi sasaran kritik para pendukung Inggris di media sosial, terutama setelah penampilannya yang dianggap mengecewakan sepanjang babak pertama.
Seorang penggemar menulis di platform X:
“Kalau ada yang bilang Rogers tidak bermain, saya juga akan percaya. Dia benar-benar tidak memberikan pengaruh apa pun saat menghadapi pertahanan rapat Panama.”
Pendukung lainnya menambahkan:
“Nilai Rogers terus menurun. Penampilannya sangat buruk.”
Ada pula yang menyebut pemain Aston Villa tersebut seperti “tidak terlihat” sepanjang pertandingan.
Marcus Rashford juga tidak luput dari kritik. Seorang pengguna X menilai Rashford tampil tidak lebih baik dibanding Anthony Gordon, sementara Rogers disebut hanya menjadi “beban” bagi tim.
Selain mengkritik Rogers, sebagian pendukung Inggris juga mempertanyakan keputusan Thomas Tuchel yang tidak memainkan Cole Palmer.
Menurut mereka, gelandang Chelsea itu akan lebih efektif menghadapi tim yang bermain bertahan seperti Panama.
Salah satu komentar berbunyi:
“Inggris membutuhkan Cole Palmer hari ini, bukan Saka atau Rogers.”
Komentar lain menambahkan:
“Laga ini kembali membuktikan bahwa tim ini lebih membutuhkan Palmer daripada Rogers.”
Bahkan ada penggemar yang menyatakan bahwa, sehebat apa pun musim yang dijalani Rogers bersama Aston Villa, Cole Palmer tetap akan memberikan dampak yang jauh lebih besar jika dimainkan dalam sistem permainan Inggris saat ini.
Morgan Rogers bergabung dengan Aston Villa dari Middlesbrough pada Februari 2024 dengan nilai transfer sekitar 15 juta poundsterling atau sekitar Rp330 miliar (kurs sekitar Rp22.000 per poundsterling), dengan tambahan bonus yang dapat meningkatkan total nilai transfer menjadi sekitar 20 juta poundsterling atau sekitar Rp440 miliar.
Sejak bergabung, performanya meningkat pesat hingga mampu menembus skuad utama Timnas Inggris. Namun, penampilannya saat menghadapi Panama membuatnya kembali menjadi sorotan dan memunculkan keraguan apakah ia layak menjadi starter pada fase gugur Piala Dunia 2026.
