LOS ANGELES, TERMINALNEWS.ID – Legenda tenis dunia, Serena Williams, mengungkapkan bahwa ia masih sering memikirkan dan prihatin dengan mantan rivalnya, Maria Sharapova, meski keduanya sudah sama-sama pensiun dari dunia tenis profesional.

Pengakuan ini muncul di tengah maraknya pembahasan seputar skandal doping dalam olahraga tenis.

Serena Williams sendiri terakhir tampil di depan publik pada acara Vanity Fair Oscar Party 2024 di Beverly Hills, California, 10 Maret lalu. Sementara Maria Sharapova baru-baru ini menarik perhatian publik saat menghadiri Paris Fashion Week 2024 di Prancis, sekaligus merayakan momen istimewa dalam kariernya.

Sharapova Masuk Hall of Fame

Karier cemerlang Maria Sharapova kembali mendapat sorotan setelah ia resmi masuk dalam International Tennis Hall of Fame pada akhir pekan lalu. Ia bergabung dengan legenda ganda putra Bob dan Mike Bryan.

Sharapova, yang pensiun pada 2020, mencatatkan sejumlah prestasi gemilang, termasuk:

• 36 gelar tunggal WTA

• Medali perak Olimpiade London 2012

• Lima gelar Grand Slam: Wimbledon 2004, US Open 2006, Australian Open 2008, serta dua gelar di Roland Garros (2012 & 2014).

Momen bersejarah juga dirayakannya bersama sang putra, Theodore, yang lahir pada 2022 dari hubungannya dengan tunangan Alexander Gilkes. Dalam unggahannya, Sharapova memperlihatkan kebahagiaan ketika nama dirinya terpampang di Wimbledon Wall of Champions.

Pesan Inspiratif Sharapova

Dalam pidato emosionalnya saat seremoni Hall of Fame, Sharapova menyampaikan pesan motivasi bagi generasi muda.

“Ketika ada suara yang menyuruhmu untuk melembut, mengurangi ambisi, atau menurunkan standar, abaikan saja. Bertandinglah dengan semangat, tetapkan tujuan yang membuatmu takut, dan rayakan setiap kemenangan, sekecil apa pun itu,” kata Sharapova.

Ia menambahkan, perjalanan hidupnya tak bisa dilepaskan dari tenis.

“Saya pernah bilang dan sekarang terasa lebih nyata: dengan memberikan hidup saya untuk tenis, tenis memberi saya kehidupan. Sebuah kehidupan yang luar biasa, dan saya sangat bersyukur untuk itu.”

Rivalitas Abadi Williams vs Sharapova

Serena Williams dan Maria Sharapova dikenal sebagai salah satu rivalitas paling ikonik dalam sejarah tenis putri. Meski rekor pertemuan sangat didominasi Williams, persaingan keduanya selalu menjadi magnet bagi penggemar tenis dunia.

Kini, meski sama-sama sudah gantung raket, Serena mengakui bahwa sosok Sharapova tetap sering hadir dalam pikirannya. Hal ini menunjukkan bahwa rivalitas mereka bukan sekadar catatan di lapangan, melainkan juga bagian dari perjalanan hidup masing-masing yang akan selalu dikenang.