KAROLINA UTARA, TERMINALNEWS.ID – Chelsea memastikan langkah ke perempat final Piala Dunia Antarklub FIFA setelah mengalahkan Benfica dengan skor meyakinkan 4-1 pada laga Sabtu malam waktu setempat.
Pertandingan yang berlangsung dramatis ini sempat tertunda hampir dua jam akibat cuaca buruk.
The Blues membuka keunggulan di menit ke-64 lewat tendangan bebas cerdik Reece James yang mengejutkan kiper Benfica, Anatoliy Trubin. Namun keunggulan tersebut tak bertahan lama, karena Benfica menyamakan kedudukan lewat penalti Angel Di Maria di menit ke-90+5, memaksa laga dilanjutkan ke babak perpanjangan waktu.
Di babak tambahan, Chelsea tampil dominan. Tiga gol tambahan dicetak oleh Christopher Nkunku, Pedro Neto, dan Kiernan Dewsbury-Hall yang memastikan kemenangan 4-1 sekaligus mengantar tim asal London itu ke babak delapan besar.
Laga Chelsea vs Benfica Sempat Tertunda Hampir Dua Jam
Pertandingan sempat dihentikan pada menit ke-87 saat Chelsea masih unggul 1-0. Wasit memutuskan menghentikan laga karena kondisi cuaca ekstrem yang membahayakan keselamatan pemain.
Setelah hampir dua jam penundaan, pertandingan akhirnya dilanjutkan, dan peluit akhir baru dibunyikan empat jam 38 menit sejak laga dimulai.
Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, tampak sangat kesal atas situasi tersebut. Dalam konferensi pers usai pertandingan, ia menyebut penundaan ini sebagai sebuah “lelucon” dan “bukan sepak bola”.
“Ini lelucon. Kalau sudah ada enam pertandingan yang tertunda karena cuaca, berarti ada sesuatu yang tidak beres. Saya bukan pembuat aturan, tapi sebagai pelatih, sangat sulit menjaga fokus pemain selama dua jam di ruang ganti,” ujar Maresca dikutip dari The Mirror.
Ia juga menyoroti kesulitan menjaga kondisi mental dan konsentrasi pemain yang harus menunggu selama dua jam di tengah pertandingan.
“Mereka makan, bermain, tertawa. Bagaimana mungkin tetap menjaga fokus selama itu?” katanya.
Chelsea Tantang Palmeiras di Perempat Final
Dengan kemenangan ini, Chelsea akan melanjutkan perjuangan mereka di perempat final Piala Dunia Antarklub FIFA dengan menghadapi wakil Brasil, Palmeiras. Laga dijadwalkan berlangsung pada Jumat, 4 Juli, di Lincoln Financial Field, Philadelphia.
