LIVERPOOL, TERMINALNEWS.ID – Legenda Liverpool, Graeme Souness, kembali membuat pernyataan kontroversial.
Dalam sebuah sesi bersama talkSPORT pada 2024, pria asal Skotlandia itu mengklaim bahwa David Beckham bukanlah pemain kelas dunia, meski sang mantan bintang Manchester United dikenal sebagai salah satu pemain paling ikonik dalam sejarah sepak bola Inggris.
Souness, yang dikenal karena standar tinggi dan gaya main tanpa kompromi saat masih aktif bermain, menilai bahwa status “kelas dunia” terlalu sering disematkan secara sembarangan.
Menurutnya, Beckham tidak layak mendapat predikat tersebut meskipun memiliki karier gemilang.
“Saya tidak akan mengatakan dia pemain kelas dunia. Dia sangat hebat dalam bola mati, mungkin setara dengan siapa pun yang ingin Anda sebut. Tapi soal pemain kelas dunia… saya rasa itu istilah yang terlalu sering digunakan. Bagi saya, pemain kelas dunia adalah seseorang yang bisa masuk ke tim mana pun di dunia,” ujar Souness.
Statistik Beckham Tak Cukup Meyakinkan Bagi Souness
Pernyataan ini mengejutkan banyak pihak, mengingat Beckham adalah pencetak assist terbanyak dalam sejarah Timnas Inggris.
Ia juga mencatatkan 85 gol dan 121 assist dalam 394 penampilan bersama Manchester United, sekaligus membantu klub meraih enam gelar Premier League, dua Piala FA, dan satu Liga Champions.
Ia juga pernah membela klub besar seperti Real Madrid, AC Milan, LA Galaxy, dan Paris Saint-Germain.
Namun, semua pencapaian itu belum cukup untuk meyakinkan Souness bahwa Beckham layak disebut kelas dunia.
Souness Justru Puji Giggs dan Scholes
Meski tak menilai Beckham sebagai pemain elite dunia, Souness justru menyebut dua rekan setim Beckham di Manchester United sebagai pemain kelas dunia sejati: Ryan Giggs dan Paul Scholes.
“Giggs bisa masuk ke tim mana pun. Dia pemain kelas dunia. Dia bermain di sayap dan punya konsistensi luar biasa. Tapi menurut saya, yang terbaik adalah Paul Scholes. Dia benar-benar pemain hebat. Saya senang bermain melawannya. Dia pemain yang ‘asli’,” ungkap Souness.
Pujian ini datang dari sosok yang jarang memberikan sanjungan. Giggs sendiri dikenal sebagai pemain tersukses dalam sejarah sepak bola Inggris, sementara Scholes dijuluki ‘Ginger Prince’ oleh fans Manchester United karena kemampuannya mengatur permainan dan mencetak gol di momen-momen penting.
Komentar Souness tentang David Beckham tentu akan memicu perdebatan di kalangan penggemar sepak bola. Namun, dengan latar belakangnya sebagai pemain yang telah memenangkan tiga Piala Eropa dan lima gelar liga bersama Liverpool, pendapatnya tetap punya bobot tersendiri—meskipun tidak semua orang setuju dengannya.
